Un hombre creyó que nunca volvería a ver uno de sus bienes más preciados: el álbum de bodas de sus padres, de 1957, que le robaron de una unidad de almacenamiento. Pero el ladrón dejó el álbum tirado en la calle, cerca de Eva’s Kitchen, en Wakefield, y el dueño del restaurante lo encontró. Así comenzó una hermosa historia sobre la bondad de las personas y sobre cómo un hombre recuperó algunas de las pocas fotos que le quedaban de sus padres.
Un álbum de bodas robado
Los dueños de Eva’s Kitchen anunciaron que habían encontrado el álbum en una publicación en Facebook el 26 de agosto. Compartieron fotos del día de la boda de la pareja, una página escrita a mano y la cubierta desgastada del álbum.
Junto a las fotos, escribieron: “Hola a todos. Encontré este viejo libro o álbum de bodas afuera, detrás de Éva’s Kitchen. Parece bastante antiguo y podría tener mucho valor sentimental para alguien. Lo publico aquí por si el dueño o su familia lo reconocen. Si lo reconocen, pueden recogerlo en Éva’s Kitchen, 184 Kirkgate. Por favor, compartan esta publicación para que, con suerte, encontremos a su dueño”.
Por desgracia, no encontraron al dueño del álbum. Los medios locales dieron a conocer la historia y la historiadora aficionada Anne-Marie Fawcett la vio y ofreció su ayuda, según informa People. En una entrevista con BBC News, Fawcett explicó cómo intentó identificar a las personas de la fotografía.
“Uno de los nombres que me llamó la atención fue Maureen Bullivant”, dijo tras explicar que lo había leído en el álbum. “Un nombre poco común como ese es el sueño de cualquier investigador. Si se hubiera apellidado Smith, quizá no habría seguido investigando, pero se apellidaba Bullivant. No es un apellido que conozca y, desde luego, no es típico de Wakefield”.
La dedicación de una detective aficionada
Al principio, Fawcett pensó que podía ser el nombre de la novia, pero al consultar el registro en línea y los índices de matrimonios descubrió que Bullivant no era la mujer de la foto. Tampoco era un callejón sin salida: Bullivant había sido testigo en la boda de otra pareja. Esa pista la llevó a la iglesia parroquial de Wadsley, en Sheffield, donde se habían casado los padres de Bullivant.
“Nunca había oído hablar de ese lugar, así que, cuando miré la lista descolorida, no pude descifrarlo. Pero en cuanto obtuve ese dato, logré verlo”, contó a BBC News. “Es como esos libros de pintura que tenías de niño: pasabas agua por la página y aparecía la imagen. De pronto, todo cobró sentido”.
Tras mejorar la imagen de la foto, encontró el nombre de Barbara Parr y, con el tiempo, localizó el acta de matrimonio de Parr, quien se había casado con Maxwell Dawson en esa iglesia el 24 de junio de 1957. La fecha coincidía: eran la pareja de la foto.
El álbum vuelve a manos de su legítimo dueño
Ahora faltaba encontrar a su familia. Fawcett siguió investigando el álbum perdido y encontró a un hombre llamado Michael Dawson. “Encontré a Michael en Facebook y le envié un mensaje, algo que normalmente nunca haría”, dijo. “Pero pensé que, si me pasara a mí, estaría destrozada, y sentí que el álbum tenía que volver a su familia. Le pregunté si era hijo de Barbara y Maxwell, y me dijo que sí. Luego me llamó y, bueno, sentí como si nos conociéramos de toda la vida”.
Dawson quedó profundamente conmovido por la dedicación de Fawcett para encontrar al dueño del álbum de fotos. En una entrevista con BBC News, expresó su gratitud. “Estoy inmensamente feliz porque soy sentimental y tener estas fotos es importante para mí”, dijo. “Ahora lo protegeré con mi vida, porque es todo lo que me queda”.
¿Cómo se lo había robado el ladrón? “Alguien entró por la fuerza y se llevó todos los tesoros de la familia. Él dijo que lo había perdido todo. Así que pueden imaginarse cómo me sentí al poder devolverle este [álbum]… Se me pone la piel de gallina al hablar de ello. A todo el mundo le gustan los finales felices, ¿no?”, dijo Fawcett, según informa The Guardian.
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