El corredor James Cook, de los Buffalo Bills, ganó el título de líder en yardas por tierra de la liga la temporada pasada tras un cierre emocionante: Derrick Henry, corredor de los Baltimore Ravens, se le acercó, pero no logró superarlo en el último partido de la temporada.
Pero Cook quizá no logre contener a Henry por segundo año consecutivo: un analista de la NFL pronostica que el corredor de los Bills no podrá defender el primer título de líder en yardas por tierra de la franquicia en más de 50 años.
Analista pronostica que James Cook no repetirá como líder en yardas por tierra
En un artículo con pronósticos sorpresivos para la próxima temporada, Gary Davenport, de Bleacher Report, vaticinó que Henry desafiará el paso del tiempo y recuperará el título de líder en yardas por tierra a los 33 años.
“En general, los corredores suelen empezar a decaer alrededor de los 28 años. El desgaste de varias temporadas en la NFL pasa factura. Pierden algo de explosividad y se vuelven más propensos a las lesiones”, escribió Davenport. “Pero parece que nadie se lo dijo a Derrick Henry, de los Baltimore Ravens”.
Davenport señaló que Henry quedó apenas por detrás de Cook la temporada pasada: los Ravens lo dejaron en la banca durante la segunda mitad de la derrota ante los Pittsburgh Steelers en el cierre de temporada, pese a que llevaba ritmo para superar a Cook. Sin embargo, en 2026 tendrá suficientes acarreos para arrebatarle el título al corredor de los Bills.
“Henry cumplió 32 años en enero pasado, pero su rendimiento del año anterior no lo reflejó: sus 1,595 yardas fueron la segunda mejor marca de la liga, solo por detrás de James Cook, de los Buffalo Bills”, escribió Davenport. “Terminó cuarto en acarreos en la NFL y solo Jonathan Taylor, de los Indianapolis Colts, anotó más touchdowns por tierra”.
Davenport agregó que Henry también recibió grandes elogios de Jesse Minter, nuevo entrenador en jefe de los Ravens.
“Ver a alguien con su experiencia y sus logros esforzarse por mejorar es un ejemplo extraordinario para todos en el equipo —en la ofensiva, en la defensiva, donde sea— de cómo hay que trabajar cuando uno quiere aprender y ser el mejor”, dijo Minter. “Es increíble cómo encara su trabajo”.
James Cook sigue siendo una ganga para los Bills
Cook ganó el título de líder en yardas por tierra de la liga tras una temporada baja algo tensa, en la que presionó al equipo para conseguir una extensión de contrato a largo plazo. Los Bills terminaron por ofrecerle un nuevo acuerdo con un promedio de 11.5 millones de dólares anuales, un contrato que pronto resultó ser una ganga para el equipo después de la mejor temporada de su carrera.
Colin Richey, de SI.com, escribió que una serie de nuevos contratos más lucrativos para corredores ha dejado el salario de Cook más cerca del promedio de su posición.
“La temporada pasada demostró que su explosividad, agilidad, equilibrio al recibir contacto y visión de campo lo convierten en uno de los corredores más peligrosos de la liga. Dejó claro que vale cada centavo que cobrará durante el resto del contrato”, escribió Richey. “Con tres selecciones al Pro Bowl, una al segundo equipo All-Pro y varios lideratos estadísticos de temporada en su carrera, el contrato de Cook debería considerarse una de las mayores gangas de la NFL”.
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