Cuando el creador de Star Trek, Gene Roddenberry, murió en 1991, dejó una finca de tamaño. Según Celebrity Net Worth , Roddenberry había acumulado una fortuna estimada de $500 millones para el momento en que pasó. Esa estimación incluye el dinero generado de las tasas de licencia de Star Trek propiedades hechas después de la muerte de Roddenberry.
Debido al tamaño de su finca, Roddenberry era muy específico sobre cómo se distribuiría después de su muerte. Según un artículo sobre el caso en la Revista de Derecho de la Universidad de Michigan , la voluntad de Roddenberry declaró que la mayoría de su fortuna sería depositada en una confianza para su segunda esposa, Majel Barrett. Cada uno de sus hijos recibiría un pago de 500.000 dólares después de la liquidación de la finca y una parte de la confianza de Barrett después de su muerte.
Roddenberry también incluyó una cláusula poco común pero no única en su voluntad. Llamado una cláusula en terrorem , básicamente declaró que cualquiera que impugnase los términos de la voluntad, de cualquier manera, perdería su herencia. Aparentemente, anticipó un conflicto sobre su patrimonio, así que añadió la cláusula con la esperanza de que disuadría a su familia de participar en una complicada batalla legal.
Por desgracia, la cláusula no impidió tales disputas. De hecho, llevó a la desinherencia de una de sus hijas. Dawn Roddenberry Chose para disputar la voluntad de su padre
Dawn Roddenberry fue hija de Gene desde su primer matrimonio con Eileen Roddenberry. A pesar de la cláusula, Roddenberry decidió avanzar con un desafío legal a la voluntad de su padre. Ella creía que Barrett, su madrastra, había manipulado a su padre para que le dejara la mayoría de su fortuna. Además, acusó a Barrett de fraude. Los Angeles Timesescribió que Roddenberry también creía que su padre no era mentalmente adecuado cuando él accedió a los términos de la voluntad.
Roddenberry inició procedimientos judiciales contra Barrett, con la esperanza de obtener lo que creía que era una parte justa de la herencia de su padre. Según el artículo de la Universidad de Michigan’s Law Review , Roddenberry pasó dos años reuniendo pruebas, tomando una docena de deposiciones y documentando las circunstancias que rodean la redacción de la voluntad de su padre. However, Roddenberry decided against taking the case to court. De hecho, desestimó el caso el día en que estaba programada para comparecer ante el tribunal. Barrett pidió a la Corte que hiciera cumplir la No Concurso Clause
A pesar de que Roddenberry dejó su caso, Barrett presentó una demanda pidiendo a la corte que ejecute la cláusula en terrorem en la voluntad de su marido. Barrett afirmó que los procedimientos judiciales de Roddenberry contra su conde de disputar la voluntad, lo que desencadenaría la cláusula. Roddenberry no estaba de acuerdo, como informó el Los Angeles Times . Afirmó que, puesto que nunca había impugnado la voluntad de su padre ante los tribunales, la cláusula no se aplicaba. Desafortunadamente para Roddenberry, un juez de California, el juez Shimer, falló a favor de Barrett. Decidió que la batalla legal de Roddenberry con Barrett contaba como disputar los términos de la voluntad de su padre, que la cláusula en terrorem prohíbe estrictamente. Sin embargo, como señaló el artículo de la Revista de Derecho de la Universidad de Michigan , Shimer dijo claramente que no estaba de acuerdo con la cláusula en este caso.
Dijo que había evidencia de que Gene Roddenberry no quería desinherir a sus hijos si impugnaban la voluntad. Shimer creyó que Roddenberry puso el idioma en la voluntad sin entender completamente sus impactos.Sin embargo, Shimer dejó en claro que la ley le obligaba a gobernar a favor de Barrett independientemente de su desacuerdo. Roddenberry apeló la decisión, y el caso fue al Tribunal de Apelaciones de California. En 1996, ese tribunal confirmó la decisión del juez Shimer. Su fallo terminó la batalla legal entre Barrett y Roddenberry y dio lugar a la desinherencia de Roddenberry. No recibió el pago de 500.000 dólares y perdió toda la reclamación a su parte de la confianza de Barrett, de la que podría haber heredado más de $100 millones después de la muerte de Barrett.
La otra hija de Roddenberry de su primer matrimonio, Darleen Anita Roddenberry-Bach , murió en 1995 antes de que se resolvieran las disputas sobre el patrimonio de su padre. Entonces, después de Barrett murió en 2008, toda la fortuna de Roddenberry pasó a su hijo con Barrett, Roddenberry. ¿Cómo murió Majel Barrett?
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