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A partir de la continuidad en la investigación sobre la trágica muerte de David Finney, veterano de Irak, Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea que se quitó la vida en 2019 tras esperar durante meses sin resultado que un psiquiatra tratara su estrés postraumático, se destapó un drama oculto en Australia: la alta tasa de suicidios en el Ejército nacional.
“Es devastador que Australia haya perdido más personal en activo y expersonal a consecuencia de los suicidios que en los despliegues militares en los últimos 20 años en Afganistán e Irak”, dijo este jueves Matt Keogh, el ministro de Asuntos de los Veteranos del país oceánico, en una rueda de prensa en Camberra, al referirse a los 49 efectivos australianos caídos en dichos conflictos bélicos, y los más de 1.200 que se quitaron la vida entre 2001 y 2019.
Según reporta 9News, el informe provisional de la Comisión Real sobre Defensa y Suicidio de Veteranos dice que la prevalencia del suicidio entre los miembros en servicio y exmiembros “debería preocuparnos a todos”, y los comisionados están “consternados” por la falta de acción de los gobiernos anteriores a investigaciones e informes anteriores. .
Veterans Minister Matt Keogh has apologised for the failings in Defence and the compensation system that have contributed to suicide rates and promised to respond speedily to royal commission recommendations | @katinacurtis
El mencionado informe cita datos del Instituto Australiano de Salud y Bienestar -registrados entre el 1 de enero de 2001 y 31 de diciembre de 2019- y arroja que se produjeron 1.273 muertes por suicidio entre los soldados y veteranos que sirvieron, al menos por un día, en las Fuerzas de la Defensa desde el 1 de enero de 1985, consigna el portal Infobae.com.
“Claramente, algo no está funcionando en Defensa y Asuntos de Veteranos”, consideró Keogh a los medios presentes. Y agregó: “A las personas que han sentido que no han recibido el trato que merecen, les pido disculpas por eso”.
El informe plantea 13 recomendaciones para que la tasa de suicidios dentro del Ejército australiano descienda progresivamente
De acuerdo a 9News, el informe provisional hace 13 recomendaciones para que las autoridades competentes aborden esta preocupante cuestión de inmediato, incluida la eliminación de la acumulación de reclamos de compensación, la simplificación y armonización de la legislación de compensación y rehabilitación de veteranos, y la mejora de la administración del sistema de reclamos.
En este sentido, Keogh dijo que el gobierno dará una respuesta formal a las recomendaciones antes de continuar “con la tarea de salvar vidas”.
Según informa The Sidney Morning Herald, los comisionados dijeron que había “un caso convincente” para que se establezca un organismo permanente cuando la comisión finalice, a mediados de 2024, para realizar un seguimiento del progreso de la implementación.
Los investigadores harán un informe especial el próximo año sobre cómo debería ser esto, reporta el citado medio autraliano.
Hay más de 581 mil australianos que son veteranos o están sirviendo actualmente en el Ejército nacional
Los datos del relevamiento revelaron por primera vez que hay más de 581 mil australianos que son veteranos o están sirviendo actualmente en a las fuerzas de defensa nacionales. Por otro lado, aproximadamente 6 mil personas dejan el Ejército cada año, consigna The Sidney Morning Herald.
En junio, el Departamento de Asuntos de Veteranos tenía casi 62.400 reclamos disponibles pero aún no había asignado 41.800 de ellos para ser examinados.
Sobre este punto, Keogh dijo que el gobierno ya había eliminado el límite de personal, lo que significa que el departamento podría transferir contratistas temporales a puestos permanentes y comenzó a trabajar para reclutar a los 500 empleados más prometidos durante las elecciones.
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