Chambers County, Texas Sheriff\'s Department
En 2017, Crystal McDowell, agente inmobiliaria y madre de dos hijos, desapareció justo cuando el huracán Harvey azotaba Houston, Texas, lo que hizo que buscarla fuera increíblemente difícil para las autoridades locales. Sin embargo, en última instancia, su investigación los llevó a su exmarido Steven McDowell.
A raíz del episodio de Dateline NBC sobre la desaparición de Crystal, titulado “Before the Storm” y que se transmitió en junio de 2020, esto es lo que necesita saber sobre su juicio y dónde se encuentra ahora.
Steven McDowell cumple 50 años de condena en una prisión de Texas
Dos semanas después de que su tío, Jeff Walters, denunciara la desaparición de Crystal, el exmarido de Crystal, Steven McDowell, fue arrestado y acusado de su asesinato. Llevó a las autoridades a su cuerpo, que había escondido en una zona boscosa. La fiscal de distrito Cheryl Lieck le dijo a 48 Hours en junio de 2018 que nunca habrían encontrado el cuerpo de Crystal si no les hubieran conducido directamente a él.
Durante el juicio, la defensa de Steven afirmó que los dos discutieron y él la estranguló en el calor del momento, pero el jurado vio las cosas de manera diferente. Lo declararon culpable de su asesinato y el 12 de junio de 2019 lo sentenciaron a 50 años de prisión. Según el Texas Tribune, Steven está detenido en la prisión del condado de Anderson, Texas, conocida como la Unidad H.H. Coffield. Su fecha de liberación proyectada es septiembre de 2067, pero será elegible para libertad condicional en 2042.
El huracán Harvey hizo muy difícil investigar la desaparición de Crystal
En agosto de 2017, justo cuando el huracán Harvey estaba a punto de tocar tierra en Texas, se vio a McDowell saliendo de la casa de su novio Paul Hargrave en Baytown, Texas, temprano durante la mañana del 25 de agosto. Cuando dejó de responder a los mensajes de texto y llamadas, el tío de Crystal, Jeff, contactó con su ex esposo Steve, quien afirmó que se suponía que Crystal había ido a la casa a recoger a sus dos hijos, Madden y Maui, pero ella nunca apareció.
Las autoridades locales comenzaron a tratar de localizar a Crystal, pero cuando el huracán Harvey azotó el área, la investigación se convirtió en un caos.
“Fue horrible. La lluvia no paraba. Tuvimos policías con sus casas totalmente inundadas. Uno de nuestros investigadores perdió toda su casa”, dijo el fiscal Lieck.
Cuando las efectos de la inundación pasaron unos días después, se encontró el Mercedes Benz de Crystal inundado en el estacionamiento del Baytown Motel 6. Finalmente, las imágenes de seguridad del motel mostraron a Steve estacionando el automóvil allí y saliendo. Más tarde, las imágenes de seguridad captaron a Steve poniendo algo en un bote de basura en una estación de servicio local, pero el contenido del bote nunca pudo ser examinado porque fue arrastrado por la inundación.
Mientras las autoridades investigaban más, descubrieron que el divorcio de Steve y Crystal no había sido muy amistoso. Luego, solo unos días antes de su muerte, Crystal no invitó a Steve a un crucero familiar al que asistía su nuevo novio, lo que los investigadores creen que inició la espiral descendente de Steve.
Dateline NBC normalmente se transmite los viernes a las 9 PM, Hora del Este, en NBC.
