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SpaceX lanzó este viernes su tercera misión con tripulación a la Estación Central Espacial. La misión, denominada Crew-2, despegó este viernes 23 de abril a las 5:49AM, hora local, de la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy en Florida. Es la primera vez que SpaceX reutiliza un cohete y una cápsula de tripulación en una misión humana.
Liftoff of Falcon 9 and Dragon!
La misión Crew-2 debió haber partido el jueves 22 de abril. Las malas condiciones climáticas obligaron a retrasar el despegue.
The crew is ready for liftoff
La misión Crew-2 de SpaceX está integrada por los astronautas Thomas Pesquet (Francia), Shane Kimbrough (EEUU), Megan McArthur (EEUU) y Akihiko Hoshide (Japón).
Una nave espacial SpaceX Crew Dragon, que transportaba a cuatro astronautas de tres países, despegó del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el viernes por la mañana, comenzando su estadía de seis meses en el espacio.
“Vuelve a despegar (la cápsula Crew Dragon) Endeavour: cuatro astrounautas de tres países de la Crew-2, de viaje hacia la única e inimitable Estación Espacial Internacional”, indicó una voz por los altoparlantes al momento del despegue.
Watch Falcon 9 launch Dragon with four astronauts on board to the @space_station → t.co/bJFjLCzWdK
La misión Crew-2 reutiliza la cápsula Demo-2 y el propulsor Falcon 9, empleados anteriormente para la misión Demo-1.
Thomas Pesquet, primer europeo en una misión de SpaceX
Thomas Pesquet, astronauta francés, se convirtió en el primer tripulante europeo en volar en la cabina Crew Dragon de SpaceX. El jueves había tuiteado que por fin sería este viernes el día del despegue: “¡Parece que el clima está cooperando, así que parece que intentaremos hacer el lanzamiento mañana!”.
“Nuestros amigos de @Space_Station nos esperan y no queremos llegar tarde. Incluso instalaron mi habitación e hicieron literalmente mi cama. ¡Qué buenos anfitriones!”, había agregado Pesquet.
Crew-2 astronauts aboard Dragon check in from orbit. Watch live → t.co/bJFjLCzWdK
Tras la llegada de los tripulantes de la misión Crew-2, en la Estación Central Espacial habrá un número inusualmente elevado de astronautas, once en total. Los que llegan convivirán durante algunos días con los astronautas de la misión Crew-1. Asimismo con otros tres colegas rusos.
Dragon has separated from Falcon 9’s second stage and is on its way to the @space_station! Autonomous docking tomorrow at ~5:10 a.m. EDT
Es la tercera vez que SpaceX envía humanos a la Estación Central Espacial, se trata de una serie de misiones que forman parte de un contrato millonario con La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Europa calificó a la misión con el nombre de “Alpha”
El lanzamiento de la SpaceX supone una gran noticia para la Agencia Espacial Europea (ESA), que también participa del proyecto. Tal como lo indica la agencia AFP, los europeos han calificado con el nombre “Alpha”, por cuestiones de nomenclatura, la misión que partió este viernes desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy en Florida.
“Por un lado, significa mucho, por supuesto, que un astronauta vaya a la Estación Espacial Internacional, pero al mismo tiempo también es la próxima de una larga lista de misiones”, le contó a la AFP Andreas Mogensen, astronauta danés y miembro de la ESA.
El cosmonauta alemán Matthias Maurer y la italiana Samantha Cristoforetti serán los próximos dos tripulantes de la Agencia Espacial Europea que participarán en misiones de SpaceX, el próximo otoño y primavera boreal respectivamente.
Mogensen es compañero y amigo de Thomas Pesquet, astronauta francés que partió este viernes en el Crew-2. Dio cuenta de cómo se sentía su colega en las horas previas al despegue hacia el espacio.
“Thomas y sus compañeros de tripulación han pasado horas en un simulador de entrenamiento para esto, han pasado por los procedimientos de lanzamiento, han pasado por los procedimientos de acoplamiento… no hay mucho tiempo para el nerviosismo”, expresó a la agencia AFP.
Los objetivos de Crew-2
La misión Crew-2 tendrá una estadía aproximada de seis meses en la Estación Central Espacial. Llevará a cabo más de cien experimentos.
Entre las pruebas de las que participarán los astronautas del equipo se destaca una investigación que se conoce como “chips de tejido”. Consiste en estudiar el envejecimiento del sistema inmunológico, capacidad renal y pérdida de masa muscular a través de pequeños modelos de órganos humanos.
Asimismo, los tripulantes reemplazarán los paneles del sistema de energía solar de la estación por unos nuevos modelos.
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