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Tan solo 24 horas después de que el laboratorio Pfizer anunciase que su vacuna contra el COVID-19 es “eficaz en un 90 por ciento” de los casos, el Reino Unido se adelanta a sus máximos competidores por iniciar la vacunación y confirmó que su servicio de Salud estará listo para arrancar en diciembre de este año.
Así lo anticipó este martes Matt Hancock, secretario de Salud británico, en una exposición ante el Parlamento nacional. En el recinto, el funcionario aseguró que ya le solicitó al Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) que se prepare para iniciar la vacunación de “grupos prioritarios” a partir del mes próximo.
Covid: Seven-day-a-week clinics for vaccine proposed t.co/F2dRn5y8GV
“La logística es compleja, las incertidumbres reales y la escala de la tarea enorme, pero sé que el NHS, asistido con brillantez por nuestras Fuerzas Armadas, estará a la altura de la labor”, declaró Hancock ante la atención de los parlamentarios presentes.
De acuerdo a lo que informa BBC News, Hancock también anticipó ante los diputados que, desde el próximo martes, el personal del NHS comenzará a ser evaluado dos veces por semana.
Matt Hancock has told MPs the NHS will be ready to “inject hope into millions of arms this winter” if the Pfizer vaccine gets approval.
The health secretary said a vaccination programme will be available if and when any drug is licensed.
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Más tarde, Hancock dialogó con el programa de TV “BBC Breakfast” y ahondó en detalles: “Trabajaremos en todo el NHS con el apoyo de las fuerzas armadas los siete días de la semana, durante los fines de semana, durante los días festivos, para que esto llegue a los brazos de la gente lo más rápido posible”.
Quiénes deberán vacunarse en primera instancia
Según dijo el secretario Hancock este martes en “BBC Breakfast”, en una primera instancia la vacuna no sería necesaria para los niños y la aplicación sería voluntaria.
Por otra parte, The Guardian señala que la prioridad de la vacuna será para personas que viven en residencias, las personas mayores y el personal de asistencia social. En tanto, la dosis se entregará a través de residencias, médicos de cabecera y farmacéuticos, así como en los centros de referencia instalados en recintos como pabellones deportivos.
Matt Hancock says Covid vaccine will be given to staff and patients in care homes first
No obstante, Hancock no supo dar precisiones cuando le consultaron durante su exposición en el Parlamento sobre la cantidad de personas que precisarán vacunarse contra el coronavirus. “La verdad honesta a esa pregunta es que no sabemos qué proporción de la población debe llegar a la vacunación para que esto detenga la epidemia”.
Y al respecto, agregó: “La razón por la que no sabemos es que puede verificar en un ensayo clínico el impacto de la vacuna en la protección del individuo… lo que no puede verificar es el impacto en la transmisión de la enfermedad por parte de esas personas, porque tiene tener suficiente población, una proporción significativa de la población, haber tenido la vacuna para entender eso”.
Hancock pide cautela tras el anuncio de Pfizer
Si bien existe un optimismo generalizado tras darse a conocer los datos alentadores sobre la vacuna de Pfizer / BioNTech, la cual es un 90 por ciento efectiva para proteger a las personas de la transmisión del virus, Hancock advirtió que la misma no se administrará a la población a menos que se demuestre que es clínicamente segura.
“Creo que este es un paso adelante prometedor, pero aún quedan muchos pasos por dar. Quizás lo más importante a destacar es que hemos visto los datos de efectividad, pero no autorizaremos una vacuna a menos que sea clínicamente segura y no hayamos visto los datos de seguridad finales “, dijo Hancock este martes en el programa “Today” de BBC Radio 4, continuando con su rueda de declaraciones en distintos medios británicos.
Covid-19 vaccine more than 90% effective in preventing disease in preliminary results, says drugs firm Pfizer
Y continuó: “Así que ese es el mayor obstáculo por venir y si eso falla, entonces… no importa cuán efectiva sea esta vacuna, no la implementaremos. Y luego, por supuesto, está el enorme desafío del lanzamiento”.
Mientras tanto, Hancock subrayó que “se necesitan dos dosis con 21 días de diferencia, debe almacenarse hasta las últimas horas antes del despliegue a -70°C (-90°F), y esto va a ser un esfuerzo colosal”.
Casi 200 millones de dólares para apoyar a los médicos británicos
Tal como consigna BBC News, Matt Hancock reconoció que el Gobierno británico le está otorgando 150 millones de libras esterlinas -casi 200 millones de dólares- adicionales para ayudar con el despliegue que requiere la vacunación masiva en su territorio.
Por otro lado, el funcionario opinó que el personal del NHS” “estará a la altura de este desafío de estar listo cuando la ciencia sea buena para inyectar esperanza en millones de brazos este invierno”.
“Hay muchos días duros por delante, muchos obstáculos que superar, pero nuestro plan está funcionando y estoy más seguro que nunca de que triunfaremos juntos”, concluyó Hancock en un día importantísimo no solo para la población del Reino Unido, sino que también para el mundo entero.
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