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Finalizada la misión que la Organización Mundial de la Salud (OMS) llevó a cabo días atrás en Wuhan, China, para elaborar un informe detallado sobre el origen del COVID-19, este jueves uno de los expertos que integró esa expedición reveló que el Coronavirus podría haber “nacido” en las granjas de animales exóticos situadas en el sur del gigante asiático.
De acuerdo a las declaraciones de Peter Daszak, ecologista de enfermedades de EcoHealth Alliance y uno de los expertos de la OMS que viajó hasta la ciudad china de Wuhan, estas granjas de vida silvestre han provisto animales a los vendedores en el mercado mayorista de mariscos de Huanan, donde fueron identificados los primeros casos reportados de COVID-19.
“Toman animales exóticos, como civetas, puercoespines, pangolines, perros mapaches y ratas bambú, y los crían en cautiverio”, detalló Daszak en diálogo con la radio estadounidense NPR.
Peter Daszak, a member of the World Health Organization COVID-19 investigative team, says wild animal farms in southwest China are likely where the coronavirus first jumped from bats to another animal before infecting humans.
Un dato no menor que aportó Daszak durante el reportaje con el citado medio es que las autoridades de China cerraron esas granjas de vida silvestre en febrero de 2020, dando una clara señal de que ya se imaginaban que esos lugares eran la vía más factible para que un Coronavirus en murciélagos en el sur de China llegue a los humanos en Wuhan.
NPR señala que la OMS publicará los resultados finales de su investigación en las próximas dos semanas.
Esas granjas de vida silvestre, incluidas las de la región de Yunnan, son parte de un proyecto único que China ha estado promoviendo durante 20 años
Getty ImagesGranja de Yunnan, China.
En diálogo con NPR, Peter Daszak informó que “China promovió la cría de vida silvestre como una forma de sacar a las poblaciones rurales de la pobreza”.
Tal como informó el mencionado medio durante 2020, las granjas de animales exóticos ayudaron al gobierno chino a cerrar la brecha rural-urbana.
“Fue muy exitoso”, dice Daszak sobre el proyecto de China para disminuir el índice de pobreza en zonas rurales. A lo que agregó: “En 2016, tenían 14 millones de personas empleadas en granjas de vida silvestre, y era una industria de $ 70 mil millones”.
Sin embargo, el pasado 24 de febrero de 2020, justo cuando el brote de COVID-19 estaba disminuyendo en Wuhan, el Gobierno de China dio un giro rotundo y ordenó el cierre de dichas granjas.
“Enviaron instrucciones a los granjeros sobre cómo deshacerse de los animales de manera segura, para enterrarlos, matarlos o quemarlos, de una manera que no propague enfermedades”, explicó Daszak.
Según otro experto de la OMS, “hubo una transmisión masiva en ese mercado” de Wuhan
Getty ImagesMercado de mariscos de Huanan, en Wuhan, China.
Linfa Wang, un virólogo que estudia los virus de los murciélagos en la Escuela de Medicina Duke-NUS de Singapur e integrante del equipo de investigación de la OMS, fue consultado por NPR y concluyó que “sin duda, hubo una transmisión masiva en ese mercado” de mariscos de Wuhan.
“En la sección de animales vivos, tenían muchas muestras positivas”, precisó Wang, y agregó: “Incluso tienen dos muestras de las que podrían aislar virus vivos”.
Por último, el ya mencionado Peter Daszak precisó que el siguiente objetivo de la OMS es averiguar qué animal es portador del virus y en cuál de las muchas granjas de vida silvestre se originó el COVID-19.
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