En el juicio por el homicidio de Elijah Lewis, de solo 5 años, el jurado declaró culpable a su madre Danielle Dauphinais de haberlo asesinado. El crimen del menor conmocionó a la comunidad, luego de que su cuerpo fuera hallado bajo unos matorrales en el parque estatal de Abington, Massachusetts, a fines de octubre de 2021.
“El 15 de abril de 2022 el gran jurado del condado de Hillsborough acusó a Danielle Dauphinais de un cargo de asesinato en primer grado por provocar intencionalmente la muerte de Elijah Lewis, un cargo de asesinato en segundo grado por causar la muerte de Elijah Lewis imprudentemente con extrema indiferencia al valor de la vida humana, y tres cargos por manipulación de testigos”, informó el fiscal general de New Hampshire John M. Formella.
De acuerdo a declaraciones realizadas por Susan Morrell, asistente del fiscal general de New Hampshire, a NBC News, la autopsia practicada al cuerpo del menor reveló que “fue asesinado y murió producto de violencia y negligencia, incluidas lesiones faciales y del cuero cabelludo, intoxicación aguda por fentanilo, desnutrición y úlceras por presión, también conocidas como bedsores (heridas producidas por presión en la piel). Se encontraron múltiples factores que contribuyeron a su muerte”.
Una semana de que la policía encontrara el cuerpo sin vida y en estado de descomposición de Elijah Lewis, su madre y su novio, identificado como Joseph Stapf, fueron detenidos por la policía bajo cargos de manipulación de testigos y haber puesto en peligro la vida de un menor.
“Dauphinais, de 35 años, y Stapf, de 30, enfrentan cargos por manipulación de testigos dado que cada uno le pidió a otras personas que mintieran sobre Elijah y dónde vivía, sabiendo que los trabajadores del servicio de protección infantil estaban buscando a Elijah. El cargo de peligro alega que violaron un deber de cuidado, protección o apoyo para Elijah”, se informó en ese entonces a través de un comunicado de la oficina del fiscal general.
En una conversación de texto que sostuvo Dauphinais con una amiga tiempo antes de que el menor desapareciera y la cual se filtró a la prensa semanas más tarde de ser hallado el cuerpo de Elijah, quedó en evidencia que la mujer no quería a su hijo, incluso lo comparó con famosos asesinos en serie.
“Yo lo llamo el próximo Ted Bundy y Jeffrey Dahmer. Es muy triste, pero no siento ninguna conexión con este niño. Su padre se lo llevó cuando tenía un año y nunca lo regresó hasta mayo de 2020. Cada vez ha ido empeorando más. Quiero que desaparezca. Ya no aguanto más”, señaló Danielle Dauphinais a una amiga identificada como Erika Wolfe, quien reveló los mensajes al periódico Boston Globe.