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Los mejores expertos en virología e inmunización a nivel mundial llevan meses trabajando contra el reloj para encontrar una vacuna contra el SARS-CoV-2, como se llama científicamente el coronavirus que ha causado la pandemia de la COVID-19 y las casi 200.000 muertes en el país.
Durante varias semanas se manejó la información de que existía la posibilidad de que existiera una vacuna que se pudiera aplicar en Estados Unidos antes de las elecciones presidenciales y legislativas del 3 de noviembre. Sin embargo, eso ha quedado apenas en una expresión de deseo.
Lo cierto, es que la generación de una vacuna contra un virus que, hasta hace nueve meses era desconocido por la humanidad, no es un proceso fácil. Mucho menos es algo que se pueda hacer rápido.
Por eso es importante estar al día sobre qué se está haciendo y dónde.
¿Hay vacunas aprobadas?
Hasta ahora solo hay una vacuna contra el coronavirus aprobada. Se trata de la que fue desarrollada por el Instituto Investigativo Gamaleya en Moscú.
La vacuna fue aprobada el 11 de agosto por el Ministro de salud de la Federación Rusa, pero los expertos de otros países han alertado que todavía la vacuna contra la COVID-19 no ha pasado la fase tres.
Getty ImagesTrabajador con máscara enseña dosis de vacuna contra el coronavirus
¿Qué se está haciendo en Estados Unidos?
La Operation Warp Speed es un esfuerzo inédito del gobierno de Estados Unidos, que ha unido para buscar una vacuna a varios departamentos y servicios federales, entre los que se encuentran el de Salud, Servicios Humanos, Agricultura, Energía y Asuntos de los veteranos. Además participan 18 empresas biofarmacéuticas para acelerar el desarrollo de medicinas y vacunas contra la COVID-19.
Asimismo, se ha organizado un sistema que combina las redes de pruebas clínicas de los Institutos nacionales de alergia y enfermedades infecciosas, la red de pruebas de vacunas contra el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), las pruebas para la vacuna del VIH, el Consorcio de investigaciones clínicas contra las enfermedades infecciosas y el grupo de estudios clínicos contra el sida.
El gobierno había seleccionado tres candidatas a vacunas para financiar las pruebas de la fase 3, en el marco de la Operation Warp Speed. Eran la: mRNA-1273 de Moderna, la AZD1222 de la Universidad de Oxford y AstraZeneca, y la BNT162 de Pfizer y BioNTech.
Lamentablemente, la Universidad de Oxford y AstraZeneca anunciaron la semana pasada que estaban suspendiendo su investigación, por haber encontrado “serios efectos secundarios”.
En todo el mundo se busca una vacuna contra el coronavirus.
El resto del mundo se ha unido buscando una vacuna contra el coronavirus
La iniciativa COVAX es un grupo acelerador, parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que cuenta con el apoyo de la Coalición para innovaciones de planes contra las pandemias, Gavi, la Alianza de vacunas y la OMS.
Su objetivo es trabajar con los fabricantes farmacéuticos para ofrecer vacunas a todos los países.
Actualmente, son parte del programa los estudios de vacunas de Inovio, Moderna, CureVac, Institut Pasteur/Merck/Themis, AstraZeneca/Universidad de Oxford, Novavax, Universidad de Hong Kong, Clover Biopharmaceuticals, y la Universidad de Queensland/CSL, aunque hay otras que están siendo evaluadas.
Hay muchísimas iniciativas más
Los esfuerzos anteriores son parte de un grupo de 46 vacunas que están siendo desarrolladas a nivel mundial. De estas, siete ya están en fase tres. Aun así, las autoridades han alertado que no se espera un anuncio de que se ha descubierto una vacuna a corto plazo.
Los involucrados también han avisado que una vez que haya una vacuna, será un reto aun mayor el proceso de distribución y de aplicación.