La policía de Orlando informó en un comunicado el 14 de octubre de 2026 que arrestó a Dale Smith Jr. por el asesinato de su exprometida, Michelle Parker, quien desapareció en 2011. El crimen llevaba años sin resolverse.
“Este arresto es resultado de años de investigación y de un esfuerzo renovado y enfocado durante el último año. Un equipo de investigación ampliado volvió a examinar las pruebas y aprovechó los avances en análisis forense digital para descubrir y analizar otras pruebas que permitieron avanzar en el caso”, dijo la policía de Orlando. “Aunque aún no hemos localizado a Michelle, todas las pruebas señalan a Dale Smith Jr como el responsable de su asesinato. Seguiremos buscando justicia para Michelle, su familia y todas las víctimas a las que atendemos”.
Parker tenía 33 años cuando desapareció. Según WFTV, Smith, quien ahora tiene 55 años, ha sido el principal sospechoso desde que comenzó la investigación hace más de 15 años.
Michelle Parker desapareció después de aparecer con Dale Smith Jr. en el programa de televisión “The People’s Court”
Según The Associated Press, Parker desapareció el 11 de noviembre de 2011, el mismo día en que se transmitió por televisión el episodio de “The People’s Court” en el que apareció junto a Smith. Smith había demandado a Parker por un anillo de compromiso de 5,000 dólares que le compró, según el episodio. En el programa, él afirmó que el anillo se perdió cuando ella se lo arrojó durante una discusión.
La jueza Marilyn Milian determinó que ambas partes eran responsables de la pérdida del anillo y ordenó a Parker pagarle a Smith 2,500 dólares, la mitad de su valor.
Antes de desaparecer, Parker dejó a los gemelos de ambos, de tres años, en el condominio de Smith, según WESH. La policía dijo que Smith fue la última persona que la vio. La camioneta Hummer de Parker apareció en un estacionamiento de Orlando el 18 de noviembre de 2011 y, un mes después, unos buzos encontraron su iPhone bajo un puente del condado de Orange, informó la cadena.
La policía de Orlando volvió a examinar todas las pruebas del caso durante el último año
En una conferencia de prensa para anunciar el arresto de Smith, el jefe de la policía de Orlando, Eric Smith —sin parentesco con el detenido—, dijo: “Durante el último año, ampliamos el equipo que investiga este caso y volvimos a examinar todas las pruebas con una perspectiva nueva y un enfoque claro. Revisamos nuevamente los testimonios y las declaraciones contradictorias del sospechoso, y usamos técnicas forenses avanzadas y digitales para analizar otras pruebas”.
Smith agregó: “Este caso nunca dejó de ser una prioridad. Nuestros detectives siguieron trabajando, siguieron haciendo preguntas y siguieron examinando las pruebas”.
La declaración jurada de arresto, que detalla los motivos de la detención, aún no se ha hecho pública.
Smith se declaró no culpable tras comparecer por primera vez ante un tribunal
Smith compareció por primera vez ante un tribunal del condado de Orange, Florida, el 15 de octubre de 2026, acusado de asesinato en segundo grado. Un juez ordenó que permaneciera detenido sin derecho a fianza.
El abogado de Smith, Rajan Joshi, argumentó ante el tribunal que su cliente debía tener derecho a fianza porque el estado no había establecido una presunción de culpabilidad en la declaración jurada de arresto de 44 páginas. Smith se declaró no culpable. Aún no se ha fijado la fecha de su próxima comparecencia, una audiencia de detención.
“Michelle Parker trabajaba en un bar. Era una joven muy atractiva”, dijo Joshi a The Associated Press. “Ellos [la policía] no investigaron otras posibilidades sobre lo que pudo haberle ocurrido. Este es uno de esos casos en los que de inmediato se centran en el sospechoso habitual: el ex”.
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