COVID-19: Zoológico de Oakland inicia vacunación de animales

En territorio de los Estados Unidos se inició la campaña de vacunación animal contra el virus del Covid-19, que habita en unos setenta zoológicos y locaciones de resguardo animal. Gracias a la donación de once mil dosis de una vacuna experimental contra el Sars-Cov-2 destinadas para animales, felinos, gorilas, hurones, monos y osos están recibiendo la dosis de la inyectable autorizada por el gobierno nacional.

Esta vacuna que recibió la aprobación para uso exclusivo de prueba del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), será inoculada en distintas especies de animales, pero cabe anotar que no será de suministro para animales domésticos como perros y gatos, ni mucho menos para seres humanos.

Zoetis, es la farmacéutica que hizo la donación de inoculantes a zoológicos, santuarios, universidades y otros centros de conservación en 27 estados de Estados Unidos. Esta empresa radicada en Nueva Jersey se dedica a la investigación y desarrollo de ciertos medicamentos veterinarios que incluyen la formulación de vacunas contra el coronavirus para gatos, perros, aves de corral y otros animales.

Uno de los primeros beneficiados de las vacunas fue el Zoológico de Oakland ubicado en el estado de California, y que a diferencia de otras instalaciones estadounidenses no ha presentado durante todo este tiempo infecciones por Covid-19 dentro de sus especies.

“Como parte de @Zoetis Con el compromiso continuo de ayudar a quienes cuidan a los animales en nuestras comunidades, están donando más de 11,000 dosis de nuestra vacuna COVID-19 a casi 70 zoológicos en 27 estados. El zoológico ha vacunado recientemente a tigres, osos pardos y negros, leones de montaña y hurones”.

“Se traduce en mucha más seguridad para nuestros hermosos animales”, afirmó Alex Herman, vicepresidenta de servicios veterinarios en el Zoológico de Oakland.

La vicepresidenta de servicios veterinarios del zoológico, Alex Herman, informó a través del Diario San Francisco Chronicle, que las tigresas Ginger y Molly fueron los dos primeros animales del Zoológico de Oakland en recibir la vacuna esta semana. “Comenzamos con dos de nuestros hermosos tigres ancianos, pero se inmunizarán plantígrados, grandes felinos y hurones”.

La funcionaria, anotó que el suministro de la vacuna al igual que con los humanos, las inoculaciones deben administrarse en una serie de dos etapas para que sean efectivas. Los animales que recibieron vacunas necesitarán otra dosis en unas pocas semanas para tener inmunidad total contra el COVID-19.

De otro lado, según Prensa Libre, explicó Herman que para llevar a cabo el procedimiento de inoculación de la vacuna, el zoológico entrena a sus animales dándoles recompensas para que se presenten de manera voluntaria a ser inyectados. Es más, o menos la misma idea que la de recibir una paleta después de una inyección, aunque los animales parecen más dispuestos a ir de modo voluntario que los humanos.

“El tigre se recarga en la valla”, dice Herman. “El oso pardo de mil kilos se recarga en la valla. Buen tigre. Buen oso”. Así mismo, el zoológico de Oakland dijo no haber tenido casos de animales infectados con SARS-CoV-2, pero en un comunicado de prensa, Herman afirmó que el zoológico instaló barreras para mantener el distanciamiento social, y que el personal utiliza equipo de protección al trabajar con especies susceptibles.

“Hasta ahora, hemos estado utilizando barreras públicas en ciertos hábitats para asegurar el distanciamiento social. Junto con el equipo de protección personal mejorado que usa el personal para proteger nuestras especies susceptibles de COVID-19”. Dijo Alex Herman, vicepresidente de servicios veterinarios del zoológico, en una declaración publicada.

En el comunicado de prensa del zoológico se lee:

Al recibir el primer envío de vacunas el 29 de junio, el zoológico de Oakland en el norte de California reunió rápidamente a sus equipos veterinarios y de cuidado de animales para comenzar a vacunar a sus animales de mayor riesgo a la mañana siguiente. Los tigres, osos negros, osos pardos, leones de montaña y hurones fueron los primeros en recibir su primera de dos dosis. A continuación están los primates, incluidos los chimpancés, los murciélagos frugívoros y los cerdos.

Anteriormente, en el mes de enero el Zoológico de San Diego inició la vacunación de sus primates luego de que se presentara un brote de COVID-19 entre su grupo de gorilas en el Safari Park.

Explicaron desde el zoológico que debido a que los grandes simios comparten el 98% de su ADN con los humanos y son especialmente susceptibles, al igual que los felinos, los casos confirmados de coronavirus incluían gorilas, tigres y leones en zoológicos, y perros y gatos domésticos”.

De igual manera, por medio de Twitter, el Zoológico de Oakland aclaró que no había ningún tipo de riesgo de que los animales fueran vacunados.

“Nos gustaría abordar la preocupación que algunos han publicado con respecto a la salud y seguridad de nuestros animales que reciben la vacuna COVID-19 para animales desarrollada por Zoetis. Los estudios de desarrollo de Zoetis demostraron que las vacunas son seguras y tienen una expectativa razonable de eficacia para generar una respuesta inmune en animales; no hubo reacciones adversas cuando se administró la vacuna a perros y gatos. Zoetis presentó estos resultados en un póster en el Congreso Mundial Una Salud en el otoño de 2020. Sabemos que los animales no domésticos, especialmente los carnívoros, se enferman y pueden morir a causa del COVID-19, estando en estrecho contacto con Zoetis, la AZA y la comunidad veterinaria a lo largo de este esfuerzo, y hemos evaluado la información de seguridad y hemos determinado que el beneficio de proteger el riesgo más alto(…)”

Zoológico de Denver

De acuerdo a Telemundo Denver, a partir de la próxima semana pese a no tener desarrollado un plan específico de que especies de animales comenzarán su proceso de inmunidad contra el Covid-19, el zoológico de Denver informó que las vacunaciones comenzarán la próxima semana.

El zoológico dijo que su prioridad es la seguridad y el bienestar de sus animales y que hay evidencia de que los primates, carnívoros y otros mamíferos pueden verse afectados por el virus. El Dr. Scott Larsen, vicepresidente de Salud Animal del Zoológico de Denver, dijo: “Nuestros primates y carnívoros están entre los primeros de la lista”.

En todo el mundo también se han confirmado infecciones de Covid-19 en perros, gatos, visones, tigres, leones y otros animales, aunque los grandes simios, por su proximidad con los humanos, son una preocupación particular entre los conservacionistas.

Un riesgo latente

Desde el inicio de la pandemia, los dueños de mascotas, encargados de zoológicos, granjeros de peletería y científicos han tenido sus propias preocupaciones diferenciadas sobre el contagio en animales. A los dueños de mascotas les ha preocupado la salud de sus queridos perros o gatos, mientras que los investigadores y funcionarios de salud pública han advertido que algunas especies animales, ya sean domésticos o salvajes, podrían convertirse en un reservorio donde el virus puede vivir y mutar aunque el mundo intente erradicarlo en las personas, informó Prensa Libre.

El científico, Els Broens precisó que el seguimiento realizado por su equipo concluyó que “la principal preocupación no es la salud de los animales”, porque no presentan síntomas de Covid-19 o, en caso de tenerlos son “leves” sino el riesgo potencial de que las mascotas puedan actuar como reservorios del virus y reintroducirlo en la población humana. Advirtio el funcionario de la Universidad de Utrecht, que quien contraiga COVID-19 “debe evitar el contacto con su gato o perro, tal como lo haría con otras personas”.

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