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Un horrible asesinato quedó al descubierto en el condado de Kanawha, en el estado de Virginia, justo antes de la Navidad del año 2020. Al arribar la policía a un domicilio ubicado en Cemetery Hill Road, encontró a cuatro integrantes de una familia asesinados a balazos. Se trataba de Daniel Dale, de 37 años, padre de familia, la madre Risa Mae Saunders, de 39, y los hermanos Gage Ripley de 12 y Jameson Long de solo 3 años.
El único sobreviviente de la familia fue Gavin Smith, de 16 años, quien fue acusado de asesinar con un arma a su padrastro, a su madre y a sus dos hermanos en la víspera de Navidad. Ahora Smith, quien tiene 17 años, será juzgado no como un menor, sino como adulto.
Así lo confirmó el juez Kenneth Ballard durante una audiencia, tras aceptar la petición de la fiscalía para que el menor sea juzgado como un adulto. Esto debido a la gravedad de los hechos y a que está pronto a cumplir la mayoría de edad.
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Smith enfrenta cuatro cargos de asesinato en primer grado y arriesga cadena perpetua si es encontrado culpable. Ahora su caso será presentado a un gran jurado y se llevará a cabo el juicio, donde se conocerán más detalles del horrible asesinato.
El programa de noticias de la cadena Fox Eyewitness News informó que la novia de ese entonces del acusado, identificada como Rebecca Walker, de 17 años, ya fue juzgada, también como adulta, y recibió una pena de 10 años de presidio por su rol en los asesinatos: Habría ayudado a Smith en los crímenes y luego también a esconderse. Walker se declaró culpable de los cargos que se le imputaron.
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Aunque no se ha hecho público el motivo que llevó a Smith a asesinar a toda su familia, de acuerdo a Robby Long, abogado de Rebecca Walker, los adolescentes mantenían una relación ilusoria sobre su futuro juntos.
“Ellos confiaban en el otro y tenían un vínculo. Él le dijo que estaba siendo abusado en su casa. Ella quería desesperadamente ayudarlo, pero también les dijo a los doctores que no sabía cómo ayudarlo”, señaló Robby Long.
Por su parte, el fiscal Don Morris afirmó que “Más que tener una relación ilusoria, cuando ves la conducta de ambos individuos se aprecia que es más un egoísmo que una ilusión. Es querer estar juntos a expensas de cuatro vidas”, argumentando recalcando que consideraba que Rebecca Walker habría sido manipulada por Smith.
Se desconoce si efectivamente Smith estaba siendo abusado de alguna forma en su hogar o si tenía otro motivo para llevar a cabos los asesinatos.
