Connie Bernard fue el blanco de múltiples críticas en una reunión de la Junta Escolar Parroquial de East Baton Rouge el jueves, 18 de junio. Antes de la reunión, había sido fuertemente criticada por sus comentarios sobre el general Robert E. Lee, el general confederado de quien la escuela lleva el nombre. Durante la reunión de la junta, reanudaron las críticas cuando un asistente a la reunión, Gary Chambers, se subió al podio y señaló que Bernard estaba haciendo compras en línea en lugar de participar en la discusión y la escucha.
El video de la reunión se volvió viral por los comentarios de Gary Chambers a Bernard. Una parte del video está disponible a continuación:
Después de un largo debate, la junta escolar votó unánimemente el jueves para formar un comité encargado de explorar otros nombres para Lee High School. La escuela fue anteriormente llamada Robert E. Lee High, pero en 2016 la junta escolar votó para eliminar “Robert E” y renombrar la escuela Lee High. En ese momento, Bernard votó junto con otros cuatro miembros de la junta para mantener a Lee en el nombre. Según The Advocate, dijo que lo hizo porque reflejaba los deseos de muchos ex alumnos y electores.
Durante el Debate, Chambers le dijo a Bernard que Lee era un ‘Brutal propietario de esclavos” y la reprendió por estar haciendo compras en línea durante una conversación tan importante
El video comienza con Chambers subiendo al micrófono y diciendo: “Tenía la intención de subir aquí y hablar sobre lo racista que era Robert E. Lee, pero voy a hablar de ti Connie. Sentada allí de compras mientras hablamos de Robert E. Lee. Esta es una foto de ti haciendo compras mientras hablamos de racismo e historia en este país”, dijo, mostrando a todos en la habitación una foto en su teléfono.
Chambers agregó: “No les importa un carajo, y está claro.” Luego le dijo a Bernard: “Robert E. Lee era un brutal propietario de esclavos. No sólo golpeaba a los esclavos, decía: ‘péguenle duro’. Después de decir [eso], decía: ‘Póngales salmuera'”.
Bernard había dicho recientemente que aquellos ofendidos por Lee deberían ‘aprender más’ sobre el general
En una entrevista el 10 de junio, Bernard dijo que aquellos que se sienten incómodos con que la escuela lleve el nombre de un general confederado deben aprender más sobre él. Dijo: “Espero que aprendan un poco más sobre el general Lee, porque el general Lee heredó una gran plantación y el cargo de hacer algo con esas personas que vivían en cautiverio en esa plantación, los esclavos, y él los liberó”.
En la reunión del jueves, muchos oradores criticaron a Bernard por sus comentarios. La vicepresidenta de la Junta, Tramelle Howard, le dijo: “Los comentarios que usted hizo fueron extremadamente sordos a nuestra comunidad colectiva, extremadamente sordos a los estudiantes de nuestro distrito, y sería negligente si no hago frente y me opusiera. Entiendo de dónde venías al tratar de reconocer la historia pero está mal, totalmente mal. Este hombre era un asesino, era un racista y un intolerante”.
El miembro de la junta Dadrius Lanus le explicó a Bernard: “Bajo las exigencias de la voluntad de su difunto padre, que le exigía que liberara a todos los esclavos después de cinco años, Lee trató de resistir y mantener a los esclavos bajo su control, sin embargo, su nombre pende sobre nuestra escuela”.
Bernard se disculpó el viernes por sus comentarios y se habló sobre la foto de ella comprando en línea
En la tarde del viernes, Bernard emitió una declaración escrita publicada en The Advocate en la que se disculpó por sus comentarios. Dijo:
Mis comentarios de la semana pasada sobre el nombre de Lee High School fueron insensibles, han causado dolor a los demás y han llevado a la gente a creer que soy un enemigo de la gente de color, y lo siento profundamente. Condeno la injusticia racial de cualquier forma. Prometo ser parte de la solución y escuchar las preocupaciones de todos los miembros de nuestra comunidad. Estoy contigo con amor y respeto.
También le dijo al medio que la foto de la pantalla en su computadora portátil era un error y fue una ventana emergente que no había cerrado. Dijo que estaba teniendo problemas con la tecnología asociada con el cambio entre su computadora portátil personal y la computadora portátil del distrito. “No estaba de compras. En realidad estaba tomando notas, prestando atención, leyendo comentarios en línea”.
Esta es la versión original de Heavy.
