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Christopher Mencias Agustin, un ex técnico de farmacia de 35 años del Centro Médico Harbor-UCLA en California, está acusado de robar píldoras de hidroxicloroquina del hospital, la droga con la que están tratando a algunos pacientes de coronavirus. El medicamento contra la malaria, que también se usa para tratar otros problemas de salud, ha sido promocionado como un posible tratamiento para el coronavirus COVID-19 por el presidente Donald Trump, sus partidarios y otros, pero aún no se ha demostrado que sea efectivo.
La Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Los Ángeles aseguró que Agustín está acusado de dos delitos graves de robo en segundo grado durante una emergencia y un delito grave de ocultar o retener bienes robados que superan los $950.
La fiscal de distrito Jackie Lacey dijo en un comunicado del 22 de abril que el latino está acusado de robar las tabletas del hospital Torrance en marzo.
El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles dijo en un comunicado: “En base a la alta demanda prevista de (hidroxicloroquina) debido a la pandemia de COVID-19, las partes interesadas del hospital y el personal del hospital han concentrado sus esfuerzos de monitoreo de inventario de sus suministros. Rápidamente notaron una discrepancia”. El LASD dijo que cuando se toma fuera del cuidado de un profesional médico, la hidroxicloroquina puede ser fatal.
Agustín compareció ante el tribunal por primera vez el 22 de abril y enfrenta hasta 4 años y 4 meses en prisión si es condenado por los cargos.
Según los fiscales, “en dos ocasiones distintas, el acusado está acusado de ingresar al Centro Médico Harbor-UCLA para robar medicamentos recetados. Supuestamente se tomaron más de 700 tabletas de hidroxicloroquina y azitromicina, que se usan para tratar la malaria y recientemente se promocionó para posiblemente combatir el COVID-19″.
El fiscal de distrito adjunto Michael Fern, de la división de ciberdelincuencia de la oficina, está procesando el caso y dijo en un comunicado que las tabletas tienen un valor total de $6,700. No está claro si los investigadores creen que Agustín intentó vender las tabletas.
“Si se lo declara culpable, el acusado enfrenta una posible sentencia máxima de cuatro años y cuatro meses en la cárcel”, dijeron los fiscales en el comunicado de prensa. “El caso sigue bajo investigación por el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles”.
Agustin fue arrestado inicialmente por el Departamento del Sheriff de Los Ángeles el 31 de marzo y registrado en la Cárcel del Condado de Los Ángeles, según los registros de la oficina del alguacil. Fue liberado al día siguiente después de pagar una fianza de $ 20,000. Agustín fue arrestado nuevamente el 21 de abril y retenido con una fianza de $ 100,000. Pero fue liberado bajo su propio reconocimiento después de hacer su primera aparición en la corte el 22 de abril.
Agustín no es el primer trabajador de salud de California en ser acusado en relación con la hidroxicloroquina.
El 16 de abril, la Oficina del Fiscal Federal del Distrito Sur de California anunció cargos federales contra el Dr. Jennings Ryan Staley, un médico con licencia y operador de spa médico, acusado de vender tabletas de hidroxicloroquina a las personas y llamarlas una “cura al 100%” del COVID-19, según un comunicado de prensa. Staley fue acusado de fraude postal. El médico de 44 años enfrenta hasta 20 años de prisión si es declarado culpable.
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“La venta de curas falsas, especialmente por un profesional médico, será investigada enérgicamente por el FBI”, dijo en un comunicado Omer Meisel, el agente especial interino a cargo de la Oficina de Campo de San Diego del FBI. “El FBI está utilizando una variedad de herramientas para identificar a cualquiera que explote la crisis actual con estafas fraudulentas o una variedad de esquemas cibernéticos, y está advirtiendo proactivamente al público sobre productos que dicen salvar vidas, antes de perder su dinero o crear falsas esperanzas. Los estafadores que buscan obtener ganancias explotando el miedo y la incertidumbre durante esta pandemia de COVID-19 serán llevados ante la justicia”.
