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Erika Zak, quien saltó a la fama luego de inspirar a a millones de personas en todo el mundo a través de la dura batalla que dio por un trasplante de hígado, falleció este viernes durante una cirugía.
La madre de 39 años, según informó CNN, murió en la sala de operaciones después de que un hígado estuvo finalmente disponible para ella el jueves.
La fallecida madre dejó a su esposo y a su hija Loie, de cinco años, y fue tal el dolor de la partida, que su familia emitió un comunicado en el que manifestaron el ejemplo de vida que la mujer dio.
“Ayer por la noche, las estrellas se alinearon brevemente mientras estábamos en el hospital para un procedimiento médico no relacionado y un órgano milagrosamente estuvo disponible en ese momento para el trasplante. Estábamos tan emocionados y apuramos a nuestra hija para pasar media hora con Erika. Luego entró rápidamente en el quirófano, pero aparentemente en la cirugía, su cuerpo no pudo manejar parte del trauma”, aseguró la familia de la famosa madre, en su misiva.
“Ella murió en cirugía. Si bien nuestra familia está devastada por la pérdida de nuestra bella esposa, madre, hija, hermana y amiga, queremos expresar nuestro más profundo agradecimiento a todos aquellos que han apoyado a Erika y a nuestra familia durante estas semanas, meses y años muy difíciles. A través de su perseverancia en la vida, Erika encarnó la esperanza y dio un ejemplo de fortaleza”.
A raíz de la trágica noticia, se anunció una campaña de recolección de fondos a través de la página GoFundMe para el Fondo Erika Zak Memorial. Todo el dinero se destinará a su hija de cinco años, Loie.
“No podemos describir lo devastados que estamos todos. Esta era su oportunidad de tener la vida normal que quería. Esta era su oportunidad de ser la madre que siempre quiso ser. Pero por alguna razón, no estaba en las cartas”, comentó la familia bastante adolorida. “Nuestros corazones están tan rotos pero encontramos la paz que ella dejó este mundo sintiéndose esperanzada y ya no tiene dolor”.
GoFundMe también solicita que las personas se inscriban para ser donantes de órganos en OrganDonor.gov.
Jenna Zak, la hermana gemela de Erika, compartió algunas de las luchas de Zak en su propia página de Instagram, a menudo criticando el sistema de donación de órganos en Estados Unidos.
En un mensaje en Instagram donde etiquetó a UNOS, United Network for Organ Sharing, Zak mostró una foto de su hermana en el hospital, antes de la noticia de que Zak recibiría una cirugía de trasplante.
“Esta es la foto que tomé de mi hermana después de que casi se desangrara debido a su insuficiencia hepática. ¿Tienen esto en cuenta cuando sus revisores niegan sus puntos? ¿Consideran que ella tose vasos de sangre porque su hígado está fallando y está sangrando internamente? No se trata de ser justo y seguir la política. Se trata de un sistema de salud y de donantes que no funciona bien, que ha ido de mal en peor con su cambio de política que la llevó de la parte superior de la lista en su hospital a un puntaje MELD que es más bajo que hace un año”, comentó la dolida hermana.
“ Nos damos cuenta de que su cambio de política fue para un bien mayor, pero no tiene en cuenta su situación única, un agujero del tamaño de un puño en su hígado y los conductos biliares destruidos causados por una cirugía que salió muy mal. Les pedimos a sus revisores que hablen con sus médicos para comprender su situación y así calificar para obtener puntos adicionales. Su vida está en tus manos. Su caso es único y no nos detendremos hasta que escuchen”.
La batalla de Zak contra United Health Care y UNOS fue larga. Primero, su compañía de atención médica le negó la cobertura de un trasplante de hígado; después de hacerles un llamamiento emocional el año pasado, finalmente fue aprobada.
Zak inspiró a millones de personas en todo el mundo con su capacidad de recuperación del espíritu, a pesar de las escandalosas dificultades médicas tanto con su cáncer como con su batalla por un trasplante de hígado.
La emisora KGW8 aseguró que los médicos le dijeron por primera vez a Zak que no había nada que pudieran hacer sobre su cáncer, según su hermana Jenna.
“Ella ha peleado durante los últimos cinco años. Cuando le diagnosticaron por primera vez, el médico le dijo que no podían hacer nada y que nuestra familia no quería aceptar un no por respuesta”, dijo Jenna.
Al momento de su muerte, Zak había estado esperando un trasplante de hígado durante 15 meses. Jenna agregó a la estación de noticias que su hermana vivía con un dolor insoportable todos los días, y que debido a su condición médica, no podía tomar analgésicos.
Según CNN, Erika sobrevivió 70 rondas de quimioterapia durante esos cinco años, para tratar su cáncer colorrectal.