El desastre de Space Shuttle Challenger es uno de esos momentos que la mayoría de todos observan recuerda con extrema claridad. El país fue pegado a la televisión para ver a siete astronautas, incluyendo a la antigua profesora de estudios sociales Christa McAuliffe , explotar en el espacio. Pero 73 segundos en el vuelo, el transbordador espacial explotó a mitad del aire y se estrelló de regreso a la tierra, desintegrandose sobre el Océano Atlántico.
Antes del nuevo documental Challenger: El vuelo final estrenar en Netflix, esto es lo que necesitas saber sobre cómo y por qué el transbordador explotó y cómo murieron los astronautas.
Los Astronautas probablemente sobrevivieron la Explosión
Los astronautas estaban en una sección de aluminio reforzado del transbordador y como tal, las fuerzas en el momento de la explosión “probablemente eran demasiado bajas para causar la muerte o lesiones graves a la tripulación pero eran suficientes para separar el compartimento de la tripulación del fuselaje delantero, la bahía de carga, la nariz cone, y el control de reacción hacia adelante”, según una carta sobre el accidente escrito de Joseph P. Kerwin, el Centro de Ciencias Espacialespaciales
La carta también declaró que la tripulación “posiblemente, pero no ciertamente, perdió la conciencia en los segundos siguientes a la ruptura de Orbiter debido a la pérdida en vuelo de la presión del módulo de la tripulación.”
Después de la explosión, el módulo se levantó durante otros 25 segundos debido a su impulso ascendente, luego tomó 2 minutos, 45 segundos para caer en el océano. La fuerza del accidente habría superado con creces los niveles de supervivencia, según Kerwin.He also reported that they recovered three PEAPs (personal egress air pack), which contained an emergency supply of oxígeno, that had been enabled, which indicated that at least three crew members were alive and aware long enough to activate their PEAPs. Los PEAPs activados pertenecían a Judith Resnik, especialista en misión Ellison Onizuka y piloto Michael J. Smith.
La investigación concluyó que no podían determinar si una falta de oxígeno causó ninguna inconsciencia por parte de los astronautas y, en última instancia, no podían determinar la causa exacta de la muerte. ¿Qué usó la explosión en el primer lugar?
El lanzamiento fue empujado por casi una semana debido a las condiciones meteorológicas adversas. Pero la noche anterior al lanzamiento, ingenieros de Thiokol, el contratista que construyó el transbordador, expresaron preocupación por las bajas temperaturas esa noche y la mañana del lanzamiento, diciendo el efecto de bajas temperaturas en los anillos de caucho que sellaron las articulaciones del transbordador podría causar que los anillos de O fallaran, lo que podría causar un accidente catastrófico, y eso es exactamente lo que terminó sucediendo.
En el 2012 New York Times obituary para Roger Boisjoly, uno de los ingenieros para Thiokol, el Times informó que seis meses antes del desastre del Challenger, Boisjoly escribió un memorando sobre este problema exacto, diciendo “el resultado [del tiempo demasiado frío] podría ser una catástrofe del orden más alto, pérdida de la vida humana.”
The Times informó que Boisjoly y sus colegas expresaron estas preocupaciones la noche anterior al lanzamiento, pero sus jefes, que estaban bajo presión de la NASA, rechazaron el consejo. Después de que el memo de Boisjoly fuera hecho público, Thiokol lo cortó del trabajo espacial y fue rechazado por todos sus colegas.Comenzó a sufrir depresión y más tarde dijo que lo único que lo consiguió a través de ese tiempo era que Sally Ride, la primera mujer estadounidense que iba al espacio, lo abrazó después de aparecer ante la comisión presidencial que investigó el desastre. El vuelo final está en Netflix ahora.
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