El Dr. Joseph Sonnier fue patólogo en Lubbock, Texas, que fue encontrado asesinado en su casa en 2012. He was found shot and stabbed to death almost two years to the day that his ex-wife Becky Gallegos was killed. Ahead of the Dateline NBC episodio sobre el caso, aquí es lo que necesitas saber sobre el crimen, cómo el Dr. Thomas Dixon fue responsable, y cómo el juicio fue bajado antes de que Dixon fuera condenado a la vida en prisión. Joseph Sonnier fue asesinado el 11 de julio de 2012. Su ex esposa fue asesinada el 12 de julio de 2010 Jugando. Según ABC News Sonnier se casó con su novio de la secundaria Becky Gallegos cuando tenía sólo 19 años. Más tarde tuvieron dos hijos, Dallas y James Sonnier, y adoptaron informalmente a un tercer niño, Phillip Prestwood, a quien Sonnier consideraba un hijo. En 2001, Gallegos y Sonnier se divorciaron. Más tarde volvió a casarse con Fermin “Juan” Gallegos, pero en 2010, la asesinó disparando dos veces en el pecho. Llamó al 911 y luego volvió la pistola en sí mismo, según Mi San Antonio. Los diputados que respondieron lo encontraron vivo en el salón con una herida de bala en la cabeza. Murió más tarde en el hospital; también le disparó al perro blanco y negro de la familia.
En una entrevista con Lubbock Online , el hijo Dallas dijo que creía que Gallegos le disparó a su madre porque planeaba divorciarse y pasar más tiempo en California para estar cerca de la hija recién nacida de Dallas, Camilla, su primer nieto. Mi madre había mantenido a mi tía en el bucle. Mi madre sabía que iba a divorciarse de él, y que no lo estaba tomando bien. Ella ya planeaba pasar más tiempo en California, más cerca de su nieta”, dijo Sonnier. “De lo que sabemos, había estado empacando arriba ese día. Su marido estaba borracho. Disparó a su perro, presumimos convencerla de que bajara, y luego la disparó”. J.ames Sonnier después le dijo a ABC News, “tengo la llamada [sobre el asesinato de nuestro padre] el día antes del aniversario de dos años de la muerte de mi madre. Pensé que tal vez tenía algo que ver con su muerte. Así es como fuera del campo izquierdo y completamente fuera de la nada esto era.” Dos años más tarde, los Hijos recibieron la Palabra que su Padre había sido asesinado
Un paisajista descubrió el cuerpo de Sonnier y llamó a la policía. El detective de policía de Lubbock, Zach Johnson, dijo a ABC Noticias que estaba claro que esto no fue un tipo de robo equivocado. “Sabíamos que estábamos tratando con algo que fue un éxito, ya sabes, de tipo… alguien había venido a esta casa y matar a esta persona específicamente”, dijo Johnson.
La policía cuestionó a la entonces novia de Sonnier, una mujer llamada Richelle Shetina, que les dio el nombre de su exnovio como alguien que posiblemente hubiera estado involucrado. Ese hombre era el Dr. Thomas Michael Dixon, un cirujano plástico de Amarillo y Texas. Le dijo a la policía que la quería de vuelta aunque le dijo que estaba viendo a alguien nuevo. Estaba obsesionado con Richelle. Tenía muchos problemas para superar esta ruptura. Simplemente no podía dejarla ir”, dijo Det. Johnson. Sin embargo, Dixon tenía una coartada. Salió a cenar con su amiga estudiante de medicina Ashley Woolbert esa noche en Amarillo, a unas dos horas de la escena del crimen. Pero un consejo vino de la enfermera registrada Paul Reynolds que llevó investigadores a Dave Shepard, quien dijo que había matado a un hombre en Lubbock. The police found surveillance footage of Shepard and Dixon together the day after the murder, and Dixon was later arrested for hiring Shepard to kill Sonnier. Shepard dijo que Dixon le pagó con una caja de puros cubanos y tres barras de plata.La pistola usada en el asesinato fue encontrada en el lago detrás de la oficina de Dixon; fue registrada al hermano de Dixon.
El primer juicio de Dixon fue un jurado colgado, pero el jurado del segundo juicio lo encontró culpable de asesinato y lo condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Según ABC News , Shepard aceptó un acuerdo de plea en 2013 para evitar la pena de muerte a cambio de testificar contra Dixon. Actualmente cumple su propia sentencia de cadena perpetua.
Los abogados de Dixon apelaron la condena, sin embargo, y en 2018, el VII Tribunal de Apelaciones la anuló y le dejó salir de la cárcel. Pero el estado de Texas apeló esa decisión ante el Tribunal de Apelaciones Penales, el tribunal más alto para asuntos penales en el estado. En enero de 2020, el Tribunal de Apelaciones Penales revocó la decisión del 7o Circuito, pero Dixon permanece fuera de prisión con un bono de $2 millones mientras sus abogados presentan nuevos problemas con el 7o Circuito, según KFDA .
Dateline NBC aires jueves, viernes y lunes en NBC.
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