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Kawanzaa, es el festival de siete días que nació en el año 1966, en honor y exaltación a la herencia africana. Esta edición que comenzó el pasado 26 de diciembre de 2021, llegará a su final el próximo 1 de enero de 2022.
Kwanzaa 2021: What to know about the holiday t.co/bnAEuzjub7
Su fundador, el profesor y activista negro Malulana Karenga, quiso afirmar con Kwanzaa las tradiciones milenarias de África, como el hecho de celebrar la cosecha y el compartir en unidad los primeros frutos de la tierra, por eso adopto este nombre de la lengua swahili.
Con Kawanzaa celebrado en Estados Unidos, la ascendencia africana y de los esclavos nunca olvidarían sus raíces y su cultura. Sin embargo, Karenga, en los primeros años de celebración, promociono a Kawanzaa como una alternativa, y de rechazo a la Navidad celebrada por la raza blanca y cristiana estadounidense, pero hoy, pasados 40 años, muchos adeptos a la festividad prefieren celebrarlo juntamente con la Navidad o el ‘Hannukah’ judío.
¿Cuál es el significado real de Kawanzaa?
Anotando que Kawanzaa no tiene nada que ver con ninguna práctica religiosa, esta celebración se enfoca más en cultivar, mantener y exaltar los valores de los seres humanos, y en particular los de la raza negra; individuos que, a través de sus historias de lucha por conseguir el empoderamiento, el respeto a sus derechos y libertades, han tenido como bastión los siete principios de la Negritud” o Nguzo Saba.
• Umoja (Unidad)
• Kujichagulia (Autodeterminación)
• Ujima (Trabajo colectivo y Responsabilidad)
• Ujamaa (Economía Cooperativa)
• Nia (Objetivo y Dirección)
• Kuumba (Creatividad)
• Imani (Fe)
El rito
La tradición dicta que cada año en Kwanzaa, por cada uno de los siete días y los siete principios se enciende una vela. Las siete velas se ponen en una kinara o en un candelabro. Hay tres velas de color rojo a la izquierda, tres velas verdes a la derecha, y una vela negra en el centro. Rojo, verde y negro son los colores de la fiesta. La vela negra se enciende primero. En el segundo día la vela roja más externa se enciende junto con la vela negra. En el tercer día la vela negra y la roja se encienden junto con la vela verde de exterior.
A continuación, el orden se remonta a rojo. Esto se repite hasta que todas las siete velas son encendidas.
Cuando finalmente se enciende la última vela, el 1 de enero, comienza el esperado “karamu”, un opíparo festín de año nuevo que honra la memoria de los antepasados anteriores a los esclavos, los que aún vivían en comunidades dominadas por la selva y el sol.
Es importante destacar el gran auge que tuvo en sus comienzos este festival; Kawanzaa vivió su esplendor durante sus dos primeras décadas con el movimiento de liberación negra, pero tristemente, con el pasar del tiempo decayó en sus intenciones, y en la actualidad poco se habla de la herencia africana y de los días de su conmemoración entre los meses de diciembre y comienzos de enero.
Son menos los niños afroamericanos que escuchan las historias de sus padres sobre el significado de las siete velas y sobre aquel continente lejano del que vinieron sus ancestros. Según Keith Mayes, autor de un libro sobre la celebración, unos 2 millones de estadounidenses festejan hoy el “Kwanzaa”, una proporción muy pequeña comparada con los 40 millones registrados en el censo como afroamericanos.
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