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Después de retirarse de los New England Patriots en 2019, Rob Gronkowski podría retirarse una vez más antes del comienzo de la temporada 2022 de la NFL.
Gronkowski se retiró después de una actuación mediocre, según sus estándares, en la temporada 2018. El ala cerrada tuvo 47 atrapadas para 682 yardas y tres touchdowns.
El ala cerrada no jugó en la temporada 2019, pero decidió vincularse con su amigo Tom Brady, quien para entonces ya era miembro de los Tampa Bay Buccaneers. La jugada aparentemente valió la pena ya que Gronkowski pudo ganar otro Super Bowl en su regreso a la NFL.
Pero ahora parece que los días como jugador de Gronkowski realmente podrían terminarse. Leonard Fournette les preguntó a los fanáticos en Twitter e Instagram cuántas personas usarán su camiseta en las gradas este año.
“Necesito respuestas”, subtítulo Fournette en la publicación.
Gronkowski dijo que usaría la camiseta de Fournette en las gradas.
“¡Usaré una camiseta con el número 7 en las gradas para ti!” declaró Gronkowski.
Futuro miembro del Salón de la Fama
Si este es el final para Gronkowski, dejará el deporte con un gran currículum. El ala cerrada tiene 621 recepciones, 9,286 yardas y 92 touchdowns a su nombre.
Gronkowski ha obtenido muchos elogios durante su carrera de 11 años. Fue al Pro Bowl cinco veces y fue cuatro veces All-Pro. El ala cerrada también fue incluído en el equipo ideal de la década pasada del Salón de la Fama de la NFL.
Gronkowski ganó cuatro Super Bowls a lo largo de su carrera y ganó el premio al Regreso del Año en el 2014. Terminar en el Salón de la Fama de la NFL parece casi seguro. También es muy posible que termine en el Salón de la Fama de los Patriots.
Reemplazar a una leyenda
Los Patriots han tenido problemas para reemplazar a Gronkowski desde que decidió retirarse. New England seleccionó a Dalton Keene y Devin Asiasi en el Draft 2020 de la NFL.
El dúo ha tenido problemas a lo largo de sus breves carreras en la NFL. Asiasi tiene dos recepciones en su carrera para 39 yardas y una anotación. Keene acumula tres míseras recepciones para 16 yardas y no logró llegar a la zona de anotación en la NFL.
Pero los Patriots podrían haber encontrado finalmente su solución. Hunter Henry tuvo una gran temporada de debut con New England en 2021. El ala cerrada tuvo 50 recepciones para 603 yardas y nueve touchdowns. Si Henry puede encontrar la zona de anotación a un ritmo similar en 2022, los fanáticos de los Patriots estarán más que felices.
También existe la posibilidad de que New England vuelva a tener un monstruo de dos cabezas como ala cerrada, algo que no han tenido desde el comienzo de la carrera de Gronkowski.
Junto con Henry, los Patriots también adquirieron al ala cerrada Jonnu Smith en la offseason de 2021. Desafortunadamente para New England, Smith no la tuvo tan fácil como Henry. Solo pudo registrar 28 recepciones para 294 yardas y una anotación.
Pero con una temporada completa en New England en su haber, Smith se reincorporará al equipo sintiéndose mucho más cómodo con su entorno y con su mariscal de campo, Mac Jones. Los fanáticos de los Patriots esperan que eso lleve a más anotaciones para Smith en 2022.
El legado que dejó Gronkowski en New England es casi intocable y si decide terminar su carrera, seguramente se dirigirá al Salón de la Fama de la NFL en su debido tiempo.
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