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Los Green Bay Packers no han demorado en conseguirle un suplente a Jordan Love previo a su primer partido como titular el próximo fin de semana.
Según Adam Schefter, de ESPN, el mariscal de campo Blake Bortles ya está en camino hacia Green Bay con la expectativa de ser contratado al equipo de práctica de los Packers para luego poder ser agregado a la plantilla de 53 jugadores para poder estar listo para la semana nueve para el partido de visitante frente a los Kansas City Chiefs en domingo 7 de noviembre. Previamente, había pasado un tiempo como miembro del equipo durante la offseason, pero fue despedido cuando Aaron Rodgers volvió al equipo en julio.
Veteran QB Blake Bortles is flying to Green Bay with the expectation he will sign to the Packers’ practice squad and be eligible for the 53-man roster Sunday, per source. Bortles was on the Packers’ roster this summer until Aaron Rodgers reported.
Los Packers jugarán sin su mariscal de campo estrella por primera vez desde 2017 luego de que Tom Pelissero, de NFL Network, reportó que el jugador de 37 años diera positivo por COVID-19 y tendrá que aislarse del equipo por un mínimo de diez días por no estar vacunado. Como consecuencia, los Packers acudirán a Jordan Love, mariscal de campo en su segundo año y selección de primera ronda en el draft 2020, para que su primer partido como titular en la NFL, frente a los Chiefs el domingo por la noche.
En otro momento, los Packers hubiesen seleccionado a Kurt Benkert, del equipo de práctica, como suplente de Love, pero Benkert también dio positivo por COVID-19 a comienzos de la semana y fue enviado a la lista de reserva/COVID-19 el martes por la tarde, luego de anunciar su estado por Twitter. No se sabe si Benkert está vacunado o si tiene posibilidades de ser activado antes del partido de la semana nueve.
En este momento Los Packers tienen dos cupos disponibles en su equipo de práctica de 16 jugadores luego de una serie de transacciones el dos de noviembre.
Con Bortles, los Packers suman a un suplemente experimentado
Los Packers se disponen a usar a Love como su mariscal de campo titular mientras Rodgers esté fuera de acción, pero una reunión esperada con Bortles debería al menos darles la tranquilidad de al menos contar con otro veterano en caso de que sucedan otras cosas en el equipo.
Bortles -quien fue seleccionado tercero en el draft de 2014- fue titular en 76 partidos durante sus primeras cinco temporadas con los Jacksonville Juguars y los ayudó a llegar a la final de la Conferencia Este en 2017. También pasó la mayoría de su tiempo en Jacksonville trabajando con Nathaniel Hackett, actual coordinador ofensivo de los Packers, quien fue el entrenador de mariscales de campo (2015-16) y coordinador ofensivo (2016-18) de Bortles antes de ser despedido a mediados de la temporada 2018.
Por supuesto que Bortles llega con sus propios problemas de desempeño. Nunca lanzó menos de once intercepciones durante sus cinco años con los Jaguars y durante su primer año completo como titular lanzó 18 intercepciones, su peor registro. También hay dudas acerca de viabilidad como titular o suplente en esta liga, ya que ha jugado un total de once jugadas ofensivas -en 2019 con el equipo de Los Angeles Rams- desde que Jacksonville le cerrara las puertas durante la offseason de 2019. Luego de eso pasó un tiempo con los Denver Broncos y de nuevo con los Rams, pero no volvió a pisar el campo de juego.
Por suerte, Bortles es solo el plan de emergencia secundario para los Packers y solo será necesario tenerlo en el equipo hasta que Rodgers pueda volver. Rodgers podrá volver a la actividad el 13 de noviembre si no tiene síntomas, pero parece probable que Bortles sea parte del equipo hasta después de la semana diez cuando los Packers se enfrenten a los Seattle Seahawks el 14 de noviembre dado el poco tiempo que tendrán para tomar una decisión.
¿Sumarán los Packers a otro mariscal de campo después de Bortles?
Los Packers tendrán a un par de mariscales de campo listos para jugar frente a los Chiefs entre Love y Bortles, pero es posible que evalúen sumar a otro mariscal de campo más, ya que en el pasado han tenido a tres pasadores a disposición al mismo tiempo.
Una opción podría ser volver a contratar a Dolegala. El mariscal de campo, en su tercer año en la NFL, pasó seis semanas con el equipo durante la offseason y luego volvieron a contratarlo por una semana durante la pretemporada cuando Love se lesionó el hombro. Si los Packers están nerviosos por tener solo a dos mariscales de campo disponibles en medio del brote de COVID-19 en el equipo, entonces podrían volver a contratar al actual miembro del equipo de práctica de los Miami Dolphins. Pero para ello deberían sumarlo directamente a la plantilla de 53 jugadores.
Otros agentes libres que tiene pasado en Green Bay y podrían tener sentido como tercer mariscal de campo incluyen a Deshone Kizer -quien perdió su puesto como primer suplente a manos de Tim Boyle en 2019- Jalen Morton (contratado como agente libre novato en 2020) y Manny Wilkins (contratado como agente libre novato en 2019).
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