Los Toronto Maple Leafs, que han hecho varios cambios importantes en su directiva, están en el centro de las especulaciones sobre el futuro del capitán Auston Matthews en el equipo que lo eligió con la primera selección global del Draft de la NHL de 2016.
Bajo la dirección del nuevo gerente general John Chayka, quien reemplazó oficialmente al despedido Brad Treliving, se espera que la plantilla de los Maple Leafs que salte al hielo en otoño sea distinta de la que dejó la pista tras su partido 82, el último de la temporada.
Por ahora, todo indica que sería una gran sorpresa que Matthews no estuviera con el equipo al inicio de la próxima temporada. Pero William Nylander, su compañero desde hace años, que firmó una extensa renovación de contrato a fines de 2023, ahora habla de su propio futuro a largo plazo con el equipo.
William Nylander aclara su futuro con los Toronto Maple Leafs
A principios de la semana, la estrella sueca de los Maple Leafs aclaró que, pese a los rumores sobre otros cambios en el equipo, no tiene interés en jugar para otro club de la NHL.
“No quiero irme a ningún lado. Amo Toronto. Ha sido mi hogar desde hace mucho tiempo y nada me haría más feliz que ganar aquí”, dijo Nylander. “Así que espero que algún día se cumpla ese sueño”.
Nylander se mostró entusiasmado ante la posibilidad de trabajar con Mats Sundin, excapitán de los Maple Leafs y compatriota sueco, quien regresó a la organización para asumir un cargo directivo.
“Mats llega con la experiencia de haber jugado en Toronto, de haber sido un gran líder para este equipo y un capitán extraordinario aquí. Aportará todo eso y ayudará mucho al equipo”, dijo Nylander. “Cada vez que lo veo, hablamos. Me entusiasma conversar con él ahora que tiene un papel importante en nuestra organización y en el camino hacia donde queremos llegar”.
Mientras tanto, Nylander planea aprovechar el tiempo que tiene por delante para adelantar su preparación de cara a la próxima temporada y llegar en plena forma.
“Creo que, en mi caso, tener un verano más largo me vendrá muy bien para entrenar de forma más completa y estar listo para la próxima temporada”, dijo.
“He estado viendo los playoffs y eso solo me da más ganas de volver a la pista y jugar. Una semana después de que terminó la temporada, pensé: ‘Esto es terrible. Quiero estar ahí jugando’. No es que alguna vez me haya parecido bien quedar fuera de los playoffs, pero estar sin jugar y ver que todos los demás seguían compitiendo fue una sensación horrible”.
A William Nylander le quedan seis años de contrato
Nylander, a quien los Maple Leafs eligieron en la primera ronda (octavo en la clasificación general) del Draft de la NHL de 2014, firmó a fines de 2023 una extensión de ocho años y 92 millones de dólares con el equipo. El contrato comenzó en la temporada 2024-25 y tiene un impacto de 11.5 millones de dólares en el tope salarial.
En 65 partidos la temporada pasada, Nylander lideró al equipo con 79 puntos, producto de 30 goles y 49 asistencias.
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