El debate sobre el lugar que ocupa la estrella de los Portland Trail Blazers Damian Lillard entre los mejores tiradores de la historia de la NBA cobró fuerza el jueves en X y terminó por provocar una respuesta del propio Lillard.
La discusión comenzó cuando un usuario sostuvo que, si Stephen Curry nunca hubiera existido, más aficionados considerarían a Lillard una leyenda del tiro. La publicación lo llamó “el segundo mejor tirador de la historia, sin discusión”, detrás de Curry, y planteó que las comparaciones con otros bases actuales no tenían cabida en la conversación.
El veterano reportero de Portland Aaron J. Fentress no estuvo de acuerdo.
Fentress señaló el 37.1% de acierto en triples de Lillard a lo largo de su carrera y destacó que Ray Allen, miembro del Salón de la Fama, superó el 40% desde esa distancia en ocho temporadas distintas, según Bleacher Report. También citó el 45% que Allen alcanzó en su mejor temporada como argumento para dar más peso a la candidatura del exjugador de los Boston Celtics y los Seattle SuperSonics.
This Brunson debate is NyQuil, that isn’t disrespect to Brunson. Dame just doesn’t belong in those convos.
El intercambio subió de tono cuando Fentress escribió que Lillard “ni siquiera diría que es el segundo mejor tirador de la historia”.
Lillard no tardó en dejar clara su postura.
Republicó toda la conversación y añadió una respuesta sencilla:
“Sí lo diría”.
Los argumentos de Damian Lillard para ocupar el segundo puesto
Casi nadie cuestiona que Curry encabeza la lista de los mejores tiradores.
La superestrella de los Golden State Warriors tiene el récord de triples anotados en la NBA y transformó la forma de jugar. Su combinación de eficacia, volumen de tiros, movimiento y alcance fijó un estándar que ningún otro jugador ha igualado.
Después de Curry, el debate se vuelve mucho más interesante.
Quienes respaldan a Lillard destacan su singular combinación de precisión desde larga distancia, capacidad para acertar tiros difíciles y sangre fría en los momentos decisivos. Pocos jugadores en la historia de la liga han lanzado y encestado con tanta constancia desde distancias que muchos ni siquiera intentarían.
Su trayectoria incluye varios momentos inolvidables en playoffs, sobre todo el tiro de 37 pies con el que sentenció la serie ante los Oklahoma City Thunder en 2019. Esa canasta se convirtió al instante en una de las jugadas más emblemáticas de su carrera y reforzó su fama de ser uno de los tiradores más audaces del básquetbol.
Lillard también ocupa el segundo lugar histórico en triples anotados. Aunque su porcentaje de acierto es inferior al de algunos de los otros candidatos, su volumen de triples lo coloca en un grupo selecto.
Por qué el debate no termina
El argumento contra Lillard suele centrarse en su porcentaje de acierto.
Sus críticos mencionan a jugadores como Ray Allen, Reggie Miller, Klay Thompson, Steve Nash, Larry Bird, Kevin Durant y Steve Kerr. Muchos de ellos registraron mejores porcentajes a lo largo de sus carreras desde la línea de tres puntos, por lo que tienen argumentos válidos para ocupar el segundo puesto.
La discrepancia pone de relieve la pregunta central del debate.
¿Debe juzgarse a los mejores tiradores principalmente por su porcentaje de acierto? ¿O deben pesar tanto como ese porcentaje la dificultad de los tiros, el volumen, la distancia y el rendimiento en los momentos decisivos?
Lillard tiene claro que esos factores importan.
Su reciente actuación durante el Fin de Semana de las Estrellas avivó aún más la discusión. Aunque no ha jugado esta temporada mientras se recupera de una rotura del tendón de Aquiles, Lillard recordó a los aficionados su puntería al ganar el concurso de triples de la NBA, según ESPN. Sumó 29 puntos en la ronda final para conquistar su tercer título en esta competencia en los últimos cuatro años.
En el concurso participaron algunos de los mejores tiradores de la liga, pero Lillard volvió a llevarse el trofeo.
Ya sea que los aficionados lo coloquen segundo, quinto o en cualquier otro puesto, la respuesta de tres palabras de Lillard aseguró que el debate seguirá. A un jugador que ha acumulado tiros lejanos y momentos memorables a lo largo de su carrera no le cuesta decir qué lugar cree que le corresponde en la historia del básquetbol.
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