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Los Boston Celtics llegaron a las Finales de la NBA cinco veces en la década de 1980. Si bien la mayoría de los fanáticos recuerdan las intensas batallas de Boston con sus rivales Los Angeles Lakers, dos de los tres campeonatos de Boston en esa década fueron contra los Houston Rockets.
Robert Reid jugó en las finales de la NBA de 1981 y 1986 contra los Celtics. Conocido por su dura defensa, Reid también demostró que podía meter el balón en el hoyo, promediando 15,9 puntos, el máximo de su carrera, en la temporada 1980-81. Reid murió el lunes 19 de febrero en su casa de Houston después de luchar contra el cáncer. Tenía 68 años.
Robert Reid le hizo la vida difícil a Larry Bird y los Boston Celtics
Los Celtics hicieron su primer viaje a las Finales de la NBA en los años 80 durante la temporada 1980-81. Un año después de que Larry Bird ganara el premio al Novato del Año, los Celtics se fortalecieron al agregar a Robert Parish y Kevin McHale en un intercambio unilateral con los Golden State Warriors. En su primer año juntos, los Tres Grandes de Boston ganaron su primer campeonato.
Los Rockets, liderados por el centro Moses Malone, hicieron las cosas interesantes al llegar a Boston y robarse el Juego 2 con una victoria por 92-90. Luego, los equipos dividieron los siguientes dos juegos en Houston para enviar el juego de regreso a Boston empatado a dos juegos cada uno.
En esos dos juegos de Houston, Bird se vio limitado a ocho puntos en cada juego. Protegido por Reid la mayor parte del juego, Bird acertó 3 de 11 tiros de campo en ambos juegos. Si bien la mayoría de los fanáticos de la NBA le dieron crédito a Reid por su tacaña defensa, Bird, al estilo típico de Larry Bird, fue contra la corriente.
“Robert es un buen jugador defensivo, pero no es Michael Cooper”, escribió Bird en su libro “Drive: The Story of My Life”. “No podía entender a qué se debía tanto alboroto. No podía hacer un tiro, pero por lo demás pensaba que estaba jugando buen baloncesto. Pasé bien el balón, jugué muy bien en defensa y capturé 21 rebotes en cada uno de los dos primeros partidos. Ningún delantero ha hecho algo así desde entonces”.
Reid lideró a todos los anotadores con 27 puntos en la derrota de los Rockets por 98-95 en el Juego 1.
Magic Johnson calificó a Reid como uno de los mejores jugadores defensivos de todos los tiempos
I’m deeply saddened by the news that my friend Robert Reid passed away today. Robert was a fierce competitor for the Houston Rockets and one of the best defensive players the league has ever seen! He was always a good host when I visited Houston, and we shared many meals together…
Reid también fue miembro del equipo de los Rockets que se enfrentó a los Celtics en las Finales de la NBA de 1986. Después de que los Rockets perdieran los dos primeros juegos en Boston, Reid, de 6 pies 8 pulgadas, anotó 20 puntos y repartió nueve asistencias, la mayor cantidad del equipo, en la victoria de Houston por 106-104 en el Juego 3.
En la convincente victoria de Houston por 111-96 en el Juego 5 que envió la serie de regreso a Boston con su equipo perdiendo 3-2, Reid acumuló 17 asistencias y 13 puntos.
Boston cerró la serie en seis juegos.
Si bien Reid obtuvo números impresionantes y ayudó a detener a los oponentes a la defensiva, era conocido como una gran persona. La leyenda de Los Angeles Lakers, Magic Johnson, tomó nota de su destreza defensiva pero también lo etiquetó como una “gran persona”.
“Me entristece profundamente la noticia de que mi amigo Robert Reid falleció hoy”, publicó Johnson en X. “¡Robert era un competidor feroz para los Houston Rockets y uno de los mejores jugadores defensivos que la liga jamás haya visto! Siempre fue un buen anfitrión cuando visité Houston y compartimos muchas comidas juntos a lo largo de los años.
“Era una gran persona y esta es una pérdida difícil para su familia, nuestra familia de la NBA y chicos como yo, sus amigos. Cookie y yo estamos orando por toda la familia Reid, los amigos y la familia de la NBA durante este momento difícil”.
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