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Alo largo de su larga y gran historia, muchos jugadores legendarios han vestido el morado y oro de Los Angeles Lakers. A varios de los más grandes jugadores de la historia le han retirado sus números y sus camisetas cuelgan hoy en el Staples Center. Elegir a los cinco jugadores más importantes de los Lakers en la historia de la franquicia no es una tarea fácil, pero eso no impide que muchos intenten hacerlo.
La propietaria del equipo, Jeanie Buss recientemente intentó hacerlo, hiriendo algunas suceptibilidades.
“Hay que comenzar con Kareem [Abdul-Jabbar]. Y Kobe [Bryant]. Y LeBron [James] … Magic [Johnson] tal vez sea el número uno. No, Kareem. No lo sé. Es muy difícil. ¿Cuenta [Phil Jackson] como un Laker? Entonces, Phil,” dijo Buss en el podcast All the Smoke.
Aunque esta en verdad es una lista impresionante de jugadores, falta el nombre de un jugador que Buss debería haber incluido.
Jerry West Responde
Uno de los primeros grandes jugadores de los Lakers fue Jerry West. Él es el hombre que está en el logo actual de la NBA y llevó al equipo hacia la victoria en el campeonato de 1972. Es ampliamente considerado como uno de los más importantes jugadores en la historia del equipo. El hecho de que LeBron James esté en la lista de Buss y West no, es cuando menos, cuestionable. Y Jerry West dejó en claro de que no estaba muy contento con la lista.
“El otro día vi que Jeanie Buss hizo unas declaraciones sobre los cinco jugadores de los Lakers más importantes, una de las cosas más ofensivas que he escuchado en mi vida. He estado allí muchas veces, he tenido mucho éxito”, West le dijo a Vescey. “Me gustaría saber si hubiesen tenido ese mismo éxito si yo no hubiese estado allí”.
“Y no acostumbro a atribuirme méritos, no lo hago. Quizás estaba allí solo como un amuleto de la buena suerte,” continuó. “Pero no sé, cuando las cosas se desmoronaron, durante muchos años no fueron muy buenos”
West tiene todo el derecho de sentirse ofendido. No solo fue él un gran jugador para los Lakers, sino que también regresó más tarde y ayudó a construir el equipo como ejecutivo. Si no fuese por él, Kobe Bryant probablemente jamás se hubiese unido al equipo. Sin dudas, West se merece un lugar en la lista antes que LeBron.
Shaquille O’Neal También Opina Sobre La Lista
Otra notable omisión fue la de Shaquille O’Neal, quien ayudó a liderar al equipo para ganar tres campeonatos consecutivos y fue sin duda una fuerza demoledora para los Lakers. Aunque podría demostrar que tiene los méritos suficientes para estar entre los cinco mejores jugadores en haber vestido el morado y oro, O’Neal fue más comprensivo que West.
“Estimo mucho a Jeanie Buss. Nunca he dicho ni nunca diría nada negativo sobre Jeanie Buss,” O’Neal dijo en The Big Podcast con Shaq. “Ella me ha dado $120 millones, $100 millones, otros $80 millones. Nunca jamás en mi vida diría algo negativo sobre Jeanie Buss ni sobre la familia Buss. Esa es su opinión, y yo respeto su opinión.”
O’Neal sí admitió que si fuese más joven seguramente se hubiese irritado más.
“A los 49, soy mucho más tranquilo de lo que era. Si tuviera 29, diría, ‘Un momento, LeBron solo ha estado en el equipo 720 días. ¿Cómo puede elegirlo antes que a mí?’ Pero mira, ahora tengo 49, y respeto la opinión de otras personas.”
LeBron es probablemente el mejor jugador en la historia de la NBA y sin lugar a dudas es un Laker muy importante. Sin embargo, él ha estado en el equipo menos de tres años y no ha hecho lo suficiente aún para garantizar más reconocimiento que jugadores de la talla de West, O’Neal o incluso el difunto Elgin Baylor.
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