Los St. Louis Cardinals parecen haber tropezado por primera vez esta temporada. Recibirán a los Chicago Cubs este fin de semana tras perder cuatro juegos seguidos y caer al tercer lugar de la División Central de la Liga Nacional.
Están a 4.5 juegos del primer lugar y a medio juego de un puesto de comodín, así que aún no hay motivo para alarmarse. Pero los Cardinals jugaban mejor de lo esperado y ahora pasan apuros para cerrar mayo.
El viernes, Jeff Jones, del Belleville News Democrat, informó sobre varios movimientos en el roster, entre ellos el ascenso del receptor Jimmy Crooks.
“Día de muchos movimientos en Busch”, publicó Jones en X. “Llamaron a Jimmy Crooks y subieron a Nelson Velazquez. Enviaron a (Yohel) Pozo y (Cesar) Prieto a las menores”.
Pozo and Prieto optioned
Cardinals ascienden a un joven receptor en plena racha de derrotas
Crooks debutó en Grandes Ligas a finales de la temporada pasada y tuvo dificultades al bate. De hecho, fue el último out del último juego de la temporada regular, ante los Cubs en Wrigley Field.
Sin embargo, Crooks batea bien con Memphis, de Triple-A: tiene una línea ofensiva de .262/.412/.567, con 13 jonrones, 29 carreras impulsadas y un OPS de .979.
La ofensiva de los Cardinals se ha enfriado: apenas anotaron dos carreras esta semana, cuando los Milwaukee Brewers los barrieron en American Family Field. Crooks podría darle un impulso a la alineación, según cómo manejen los Cardinals la receptoría.
El equipo tiene muchos receptores en su organización. En las menores están Rainiel Rodriguez y Leonardo Bernal, sus prospectos número 2 y 5, respectivamente, según MLB Pipeline.
Pozo era el receptor suplente del equipo. Aunque ha conectado algunos hits decisivos desde la banca, batea .242 con apenas 5 carreras impulsadas y un OPS de .515 en 33 turnos al bate. Tampoco recibía muchas oportunidades de jugar. Enviarlo a Memphis le permitirá batear con regularidad y jugar todos los días en vez de quedarse en la banca en Grandes Ligas. Los Cardinals no tenían cómo garantizarle turnos al bate diarios ni tiempo de juego constante, así que tiene sentido bajarlo para darle paso a Crooks.
Los Cardinals también tienen mucha profundidad en la receptoría en toda la organización y necesitan darles oportunidades a sus mejores opciones mientras atraviesan esta temporada de reconstrucción sin perder de vista el futuro.
La receptoría de los Cardinals podría cambiar
Los Cardinals han puesto a Pedro Pages como titular detrás del plato en la mayoría de los juegos y, de vez en cuando, a Ivan Herrera cuando no ocupa el puesto de bateador designado.
Ahora que Crooks está en Grandes Ligas, los Cardinals podrían reorganizar la receptoría. Es probable que Crooks sea titular en la mayoría de los juegos, con Pages como suplente y Herrera detrás del plato de vez en cuando.
Pero subir a Crooks y bajar a Pozo les da la oportunidad de reajustar las cosas y probar nuevas opciones en los próximos juegos.
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