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El Miami Heat ha estado sin su ala-pívot Bam Adebayo desde que se lesionó la mano el 29 de noviembre de 2021, y si bien el All-Star ha sido visto entrenando y precalentando con el equipo recientemente, la fecha oficial de su regreso no había sido revelada hasta este viernes 14 de enero.
Adrian Wojnarowski de ESPN fue el primero en dar la buena noticia de que Adebayo regresará al equipo el lunes 17 de enero, cuando el Heat reciba a los Toronto Raptors en el FTX Arena.
“Tras haberse sometido a una cirugía en su pulgar derecho seis semanas atrás, el ala-pívot y All-Star de Miami Heat Bam Adebayo regresará contra los Toronto Raptors el lunes, según le informan fuentes a ESPN”, tuiteó Wojnarowski. “Adebayo – quien tiene un promedio de 18,7 puntos y 10,2 rebotes — ha intensificado su trabajo en la cancha esta semana.”
Hace casi dos meses, Adebayo sufrió la rotura del ligamento colateral ulnar en su pulgar derecho durante la derrota de Miami por 120-110 frente a los Denver Nuggets y se sometió a cirugía al siguiente fin de semana. Aún con un pulgar roto, Adebayo logró marcar 24 puntos en 35 minutos de juego contra los Nuggets.
Dewayne Dedmon reemplazó a Adebayo hasta que él también se lesionó y Omer Yurtseven lo suplantó
La formación del Heat ha sido una puerta giratoria de nuevos jugadores bajo contratos de diez días amparados por las reglas de fuerza mayor de la NBA y ha empleado a cualquier jugador de la plantilla que se encontrara en condiciones de jugar.
En un principio, el pívot suplente Dewayne Dedmon tomó el lugar de Adebayo. Sin embargo, el veterano de 32 años sufrió un esguince del ligamento lateral interno [MCL, por sus siglas en inglés] Grado 1 en su rodilla izquierda durante la victoria del Heat por 115-112 sobre los Detroit Pistons el 23 de diciembre y no pudo regresar hasta el último partido de Miami contra los Atlanta Hawks el 13 de enero.
Mientras Dedmon estaba fuera, el novato Omer Yurtseven tomó su lugar como pívot titular del equipo y demostró ser mucho más que un suplente de 7 pies. El jugador no seleccionado en el draft salido de Georgetown ha marcado 156 rebotes desde el 17 de diciembre y un récord en su carrera de ocho asistencias durante la victoria del Heat contra los Phoenix Suns el sábado 8 de enero.
Con el regreso de Adebayo, la Heat Nation puede estar tranquila sabiendo que el Heat tiene una profundidad de locos en la posición de ala-pívot.
A pesar de tener a más de la mitad del equipo fuera producto de lesiones o protocolos, Miami está en segundo lugar en la Conferencia Este
Mientras que la mayoría de los equipos trastabillaría con tantos jugadores no disponibles, el Heat se encuentra en segundo lugar en la Conferencia Este con una marca de 26-15, sólo dos partidos por debajo de los primeros, los Chicago Bulls.
Las tres mayores estrellas del Heat, Adebayo, Jimmy Butler, y Kyle Lowry han estado disponibles únicamente para los primeros 14 partidos de la temporada, lo que ha dejado al entrenador principal del Heat, Erik Spoelstra, haciendo malabares con la alineación titular para casi todos los partidos desde entonces.
Mientras que Markieff Morris no ha jugado desde que recibió un golpe por el lado ciego de parte de Nikola Jokic de los Nuggets el 8 de noviembre de 2021, y Victory Oladipo aún tiene que jugar un partido esta temporada, los siguientes jugadores también han estado fuera por largos períodos los últimos meses:
Tyler Herro se perdió siete partidos, Caleb Martin y Max Strus se han perdido nueve, Gabe Vincent cinco, P.J. Tucker estuvo fuera por seis partidos, y KZ Okpala no estuvo disponible para ocho.
Para complicar aún más las cosas , el Heat ha jugado 25 partidos de visitante y sólo 16 de local.
El tirador Duncan Robinson, quien también se perdió un montón de partidos tras contraer COVID-19, explicó por qué cree que el Heat está prosperando contra todo pronóstico.
“Creo que lo que este equipo ha aprendido a hacer es seguir buscando la forma de ganar”, sostuvo Robinson según Anthony Chiang del Miami Herald. Distintas alineaciones, distintas personas entrando y saliendo, distintas maneras también. Hemos tenido partidos donde hemos ganado con ambos equipos por debajo de 100. Hemos tenido partidos donde hemos ganado en los 100. Creo que ha sido una gran oportunidad para que un montón de chicos den un paso adelante y creo que también ha demostrado nuestra profundidad.”
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