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Jeffrey Blaine Grosso, el legendario skater, quien empezó a hacer piruetas con su patineta desde los 5 años, y quien era el reconocido presentador del programa de YouTube de Vans Loveletters To Skateboarding, falleció el 31 de marzo de 2020, a la edad de 51 años.
Transworld Skateboarding informó que el exdeportista falleció en su casa, pero no se dieron más detalles al respecto.
Nacido el 28 de abril de 1968, Grosso, originario de Glendale, California, vivía en Costa Mesa con su hijo, Oliver, de 8 años.
Michael Burnett, de la revista Thrasher, confirmó la trágica noticia del repentino fallecimiento de Grosso con un hermoso homenaje en Instagram. “Hoy tenemos la terrible tarea de decir un desgarrador adiós al querido verticalista, comentarista y amigo Jeff Grosso. Jeff pasó de ser el aficionado número uno a ser la superestrella de los 80 a ser [la] historia de advertencia y viceversa. Su último papel como [un] encantador cascarrabias, anfitrión de su propia serie web repleta de historia y guardián de la justicia del skateboarding, sin miedo a ofender o molestar en su búsqueda de educar, fue, con mucho, el mejor, solo superado por ser el padre de Oliver.
“Jeff podría ser tan gentil y sincero como hilarante y duro”, continuó Burnett. “SIEMPRE montaba su patineta con estilo. Su rutina era larga, sus aires eran altos y sus plantas de mano estaban paradas y más tristes que un funeral. Se le echará muchísimo de menos. Nuestros corazones están con su familia y sus muchos amigos”.
El compañero ícono del skate Tony Hawk dijo: “Jeff era un verdadero skater en su esencia, y una gran riqueza de entretenimiento, conocimiento y filosofía valiosa para una generación más joven. Tuve la suerte de montar patineta con él en las últimas cuatro décadas y de vez en cuando aparecí en su serie de cartas de amor de Vans”.
“Una de las últimas veces que hablamos, hablamos de lo ridículo que es que todavía podamos hacer esto para vivir y que a cualquiera le importe lo que hacemos o pensamos en términos de skate a nuestra edad”, agregó Hawk. “Creo que Jeff es una gran razón por la que a alguien realmente le importa, y el skateboard tuvo la suerte de tenerlo como embajador y guardián de su historia. También fue un gran padre, lo cual es obvio en su última publicación en las redes sociales. Gracias Jeff, las palabras no pueden describir cuánto te vamos a extrañar”.
Los genes de la leyenda del skate parecen haber sido transmitidos al hijo de Grosso, Oliver, quien apareció en varios videos en el Instagram de Grosso.
Sobre su hijo, Grosso escribió en Instagram: “Me salva todos los días”.
Las páginas de redes sociales de Grosso están llenas de fotos de skate o de su hijo. Juntos, hicieron boogie-boarding, jugaron fútbol y, por supuesto, salieron al parque a practicar piruetas en sus patinetas. A pesar de que Grosso tuvo múltiples cirugías a lo largo de su carrera, todavía le encantaba montar, especialmente en una rampa vertical.
La madre de Oliver, Vanessa, y Grosso, estuvieron juntos al menos desde 2010 y le dieron la bienvenida a Oliver en 2012. Parece que se separaron en algún momento del 2018.
En una entrevista con la revista King Skateboard hace cuatro años, Grosso habló sobre su sobriedad, tras haber probado todas las drogasdespués de las lesiones causadas por el skateboard. Grosso desarrolló una adicción grave a las pastillas para el dolor. “Estuve solo con ellas por un corto período de tiempo”, dijo Grosso. “Siendo un adicto a los opiáceos en recuperación, solo tomé las píldoras según lo prescrito y llegó el momento de patearlas. Pateé el pavo frío”.
Grosso dijo que dejar su adicción a las pastillas era tan difícil como dejar las drogas duras. “Es todo lo mismo … Vicodin es un opiáceo. La heroína es un opiáceo … Si llevas más de siete días en ello, sentirás la abstinencia. Algunas personas con personalidades adictivas como yo reciben retiros extremos y otras no sienten nada”, comentó.
“Ser un drogadicto es un juego de hombres jóvenes”, dijo Grosso, cuya exesposa Vanessa también luchó contra la adicción a las drogas antes de limpiarse. “No se ven muchos drogadictos viejos y no quiero ser uno de ellos. No es inteligente, no es divertido, ya ni siquiera es divertido. Tengo otras cosas que hacer. Tengo razones para vivir hoy”, agregó.
A pesar de su increíble éxito, Grosso luchó con sus demonios y vivió sobredosis de heroína tres veces. En una entrevista con Transworld Skateboarding, abrió esos tiempos oscuros en su vida.
“Sobredosis en Arizona en la casa de mi madre, lo cual es genial. Eso fue en realidad un intento de suicidio, pero lo que sea. Había estado fuera tanto tiempo, que era uno de esos viajes de DOA. Llevaba tanto tiempo fuera que todas tus venas comienzan a colapsar. Así que no pudieron encontrar una vena para meter el Narcan. Eventualmente, solo tuvieron que meterlo en mi yugular. Justo en el cuello”, confesó Grosso.
“Así que me desperté atado a una mesa, con la cabeza atada a una mesa con un hilo en el cuello. Te hace saltar de golpe. Como dije, es como estar prendido fuego desde adentro hacia afuera. Te despiertas como, ‘qué carajos’. Y todos estos médicos están parados allí como, ‘Idiota. ¿Sabes dónde estás?’. Y pensé: ‘No sé. ¿Australia?’. La iluminación de la habitación me pareció Australia”.
