Caleb Lohner llegó a la NFL como uno de los proyectos a largo plazo más interesantes de los Broncos y ahora el exjugador destacado de básquetbol empieza a despertar grandes expectativas dentro de la organización.
Los Denver Broncos eligieron a Lohner en la séptima ronda del Draft de la NFL de 2025 pese a su escasa experiencia en el fútbol americano.
Tras pasar toda su temporada de novato en el equipo de prácticas, el ala cerrada de 6 pies y 7 pulgadas afronta un segundo año decisivo con la franquicia.
Aunque Lohner todavía tiene mucho por demostrar, el entrenador en jefe Sean Payton le dedicó algunos de sus mayores elogios hasta la fecha durante las actividades organizadas del equipo.
“Lohner se ve completamente distinto en este campamento”, dijo Payton durante el minicampamento de novatos. “En todo. Para ser justos con él, recuerden que venía del básquetbol y que apenas había participado en unas cuantas jugadas durante un año. Después de un año en el programa, su forma de moverse, lo que hace: todo se ve completamente distinto”.
Usually doesn’t single guys out unprompted, but here’s two mins of Payton raving on #Broncos second-year TE Lohner.
“He’s in great shape. You see his athleticism.”
Esas declaraciones han aumentado el interés por uno de los jugadores más impredecibles de los Broncos en la temporada baja.
Sean Payton elogia con fuerza al ala cerrada de los Broncos
Los elogios de Payton a Lohner fueron más allá de reconocer su progreso.
El entrenador de los Broncos destacó lo difícil que fue para Lohner adaptarse al fútbol americano tras dejar el básquetbol y señaló que su evolución ha sido evidente durante el programa de preparación previo a la temporada.
“Se nota su capacidad atlética”, dijo Payton. “Mide 6 pies y 7 pulgadas, pesa 265 libras y no le teme al contacto”.
Payton también señaló la fortaleza física de Lohner como uno de los aspectos más prometedores de su desempeño. El entrenador reveló que la temporada pasada Lohner incluso imitó a los cazamariscales en las prácticas del equipo de simulación: así ayudó a preparar a la línea ofensiva de Denver mientras desarrollaba su instinto para el fútbol americano.
Más adelante, durante su encuentro con los medios, Payton reiteró su entusiasmo por el joven ala cerrada.
“Lo verán en junio”, dijo Payton. “Sí, ha impresionado”.
Para un jugador que pasó toda la temporada pasada en el equipo de prácticas, esas palabras representan un importante voto de confianza de una de las mentes ofensivas más respetadas de la NFL.
La competencia entre alas cerradas de los Broncos abre una gran oportunidad
El reto de Lohner ahora será convertir los elogios recibidos antes de la temporada en aportes concretos cuando comience el campamento de entrenamiento.
La competencia entre los alas cerradas de Denver se ha intensificado. El veterano Evan Engram regresa para su segunda temporada con los Broncos, mientras que Adam Trautman renovó su contrato en este receso. Los Broncos también sumaron a los alas cerradas novatos Justin Joly y Dallen Bentley en el Draft de la NFL de 2026.
Eso deja pocos lugares disponibles en el plantel.
Aun así, Lohner tiene una combinación de condiciones atléticas que pocos jugadores del grupo pueden igualar. Corrió las 40 yardas en 4.69 segundos con un peso cercano a las 250 libras y registró un salto vertical de 37 pulgadas. Su pasado en el básquetbol también lo convierte en una opción prometedora como objetivo en la zona roja.
Los Broncos aún buscan mayor producción ofensiva de sus alas cerradas. Por su tamaño, capacidad atlética y margen de desarrollo, Lohner podría ser uno de los jugadores más observados durante las actividades organizadas del equipo, el minicampamento y el campamento de entrenamiento.
Si la entusiasta evaluación de Payton resulta acertada, Lohner podría convertirse en una de las revelaciones más inesperadas de Denver de cara a la temporada 2026.
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