Iam Tongi, que ganó la temporada 21 de “American Idol” el 21 de mayo de 2023, usó su corazón en su manga a lo largo del espectáculo, incluyendo el llanto por los recuerdos de su padre, que murió de insuficiencia renal meses antes de que el nativo de Hawai audió delante de los jueces de celebridades. Pero, en su mayor parte, la niña de 18 años se convirtió en un inquieto y alegre nativo de Hawai que mesmerizó a los espectadores con su voz calmante y “vibe de tierra”.
Así que sus legiones de fans podrían sorprenderse de saber que Tongi no siempre ha sido tan relajado y sin preocupaciones como parece. En un perfil de una hora de duración de la estrella en ascenso llamada “Yo soy Iam” por KITV4, Tongi de Hawai y aquellos cercanos a él, incluyendo a su madre, Lilley, se abrieron sobre sus luchas con TDAH y ansiedad, lo que ha llevado a graves ataques de pánico. Ellos esperan que al hablar de esos desafíos, los fans que pueden relacionarse se sientan menos solos. Pero un subproducto inesperado de abrirse sobre sus luchas y estar en “American Idol”, reveló Tongi, es que también le ha ayudado a sentirse menos solo. Esto es lo que necesitas saber:
Aprender a jugar Ukulele ayudó a Iam Tongi con TDAH
KITV4 reportero Mika Miyashima siguió a Tongi y su familia durante muchas semanas de su viaje “Idol”, incluyendo visitarlos en su casa en el Camino Federal, Washington, donde tuvieron que moverse después de ser “prisionados fuera del paraíso”, como Tongi dijo a los jueces cuando audió, y presenciarlo progresar en el espectáculo en Los Ángeles.
Una de las revelaciones en la especial fue que Tongi luchó en la escuela creciendo debido a tener Trastorno de Hiperactividad Deficit de Atención, o TDAH. Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades ,“Los niños con TDAH pueden tener problemas para prestar atención, controlar comportamientos impulsivos (puede actuar sin pensar en cuál será el resultado), o ser demasiado activos. Creciendo, era mucho peor y solía meterme en problemas mucho, dijo Tongi.
“Me llamarían de la oficina o de sus maestros”, recordó su mamá Lillie, “que estaría en la escuela sin una mochila, sin lápiz, sin nada con lo que escribir. Pero siempre tendría su guitarra.
Tongi siempre le encantó cantar, Lillie le dijo a KITV4, pero no fue hasta que su profesor de quinto grado Alison Faleolo, le enseñó cómo jugar el ukulele que encontró algo positivo que podía centrar su atención en. Faleolo dijo que “conversaba con académicos”, pero cuando empezó a enseñarle a su clase de quinto grado cómo tocar el instrumento, lo empujó a seguir trabajando en él dada su amor por la música. No era bueno para nada, recordó Tongi. “Todo el mundo lo estaba consiguiendo más rápido que yo y yo era como, ‘No quiero hacerlo.’”
“Dejó mi aula llorando mucho todos los días”, dijo Faleolo, “porque lo regañaría por necesitar intentarlo más duro y cosas así, pero siempre volvió a la escuela al día siguiente. Estaba tan orgullosa de él por hacer eso. Una vez que Tongi creció para amarlo, Faleolo se metió en su nueva pasión para convertirse en un incentivo para hacer mejor en la escuela, también.
“A lo largo del año, comenzó a encontrar videos en línea y por lo tanto, durante el fin de semana, para animarlo con académicos, enviaría un ukulele a casa con él hasta que él consiguió el suyo y volvería a tocar una nueva canción porque lo había visto en línea”, dijo.
Cuando el padre de Iam Tongi se puso enfermo, Él Began experimentando ataques de ansiedad
El padre amante de la música de Tongi, Rodney, estaba emocionado cuando su hijo comenzó a dominar el ukulele y también le desafió a memorizar nuevas canciones, que ellos entonces cantar juntos con Rodney cantando las armonías. Cuando mi marido se enteró de que sabía tocar el ukulele, que estaba en noviembre, se fue enseguida y le compró una guitarra cara, un ukulele, dijo Lillie a KITV4. Lo trajo a casa y lo escondió debajo de su cama para su regalo de Navidad. Lillie dijo que su hijo estaba emocionado de que había encontrado algo por lo que su padre estaba orgulloso de él y que podían disfrutar juntos. Rodney finalmente le compró una guitarra de $99 para ver si él era serio sobre dominar eso, también, que era. En ese momento, decidió pasar su sueldo de vacaciones en una guitarra mucho más agradable, la que Tongi tocó en los primeros días de su viaje en “Idol”. Cuando Lillie se enojó por que su marido gastara tanto dinero en el instrumento cuando tenía otras cuentas que pagar, dijo Rodney explicó su razonamiento. Dijo: “¿Por qué estás molesto? Invierto en Iam. Este es el futuro de Iam”, recordó. “Me estresaría y él sería como, ‘Usted estresa demasiado. Tenemos que invertir en los niños. Quieres que sientan que valen algo, así que tenemos que gastar tanto dinero en él.” En 2017, Rodney sufrió un derrame cerebral y tuvo que dejar de trabajar como electricista. La familia se mudó a Washington para vivir con su hermana en 2019, pero en 2020 experimentó insuficiencia renal y tuvo que comenzar la diálisis. Ver el deterioro de la salud de su padre tuvo un gran impacto en la salud mental de su hijo, informó Miyashima. Desarrolló la ansiedad y tuvo su primer ataque de ansiedad a los 16 años.
“Me sentía como, mi corazón comienza a correr y no sé qué hacer”, dijo Tongi.
“Acaba de sentarse en la cama y parecía que estaba hiperventilando”, dijo Lillie, recordando a su hijo diciendo que no podía respirar. Su padre saltó su cita de diálisis ese día para quedarse en casa con su hijo, quien le dijo a KITV4 sobre una conversación que tenían sobre su ansiedad.
Así que es un tipo de amor duro”, dijo Tongi. “Y ese día, me sacó y dijo: ‘Hijo, está bien. Está bien sentirlo así.”
“Se sorprendió”, dijo Lillie sobre la reacción de su hijo a lo mucho que su padre entendía. “No esperaba oír de su padre que, ya sabes, ‘Está bien, como, todos hemos sentido algún tipo de ansiedad en algún momento”.
Ella dijo que después de la muerte de Rodney en diciembre de 2021, ella ha seguido teniendo conversaciones de corazón a corazón con su hijo acerca de su ansiedad.
“Le gusta hablar de cosas conmigo y habló sobre el miedo de estar solo, sobre el miedo de que no vuelva a casa”, recordó Lillie, siendo ahogado. “Me alegra que confíe en mí y pueda hablar de ello. Y le animé a compartirlo con otros, también.” Cuando la guitarra que su padre le dio se rompió antes que Tongi y el concursante Oliver Steele realizó su dueto durante la Semana de Hollywood, el adolescente se rompió en el escenario, lleno de ansiedad por ser capaz de jugar sin ella. Pero en retrospectiva, Tongi dijo a American Songwriter, se siente como un momento para ser. “Siento que era una forma de que mi padre me dijera que podía hacerlo por mi cuenta”, dijo. “En otras rondas, lo he hecho sin mi guitarra porque estaba tratando de romper de eso y dejar a mi padre saber que puedo hacerlo por mi cuenta.”
En un mensaje de video publicado en TikTok, Tongi alentó a otros que se ocupan de la ansiedad a recordar que no están solos y a tratar de enfocar su energía en hacer cosas que aman.
“Si encuentras algo que amas, tienes que invertir tu tiempo en él y te va a quitar la mente de las cosas”, dijo.
Tongi le dijo a KITV4 que su viaje en “American Idol”, desde las conexiones que hizo con compañeros concursantes al amor que ha recibido de los fans de todo el mundo ha aliviado sus temores de terminar solo.
Ya no tengo que preocuparme”, dijo. “No tengo que pensar en ello. No tengo que pensar en perder amigos porque siempre estarán allí. Como, lo he pensado demasiado. Estaba pensando demasiado (pero) que siempre estarán allí.” En un momento de pleno círculo, Tongi fue atrapado lo suficiente en su trabajo escolar para graduarse de la secundaria el 12 de junio y realizado para sus compañeros de clase en la ceremonia. Durante el verano, tiene conciertos programados a través de EE.UU. y Nueva Zelanda , y planes para lanzar nueva música incluyendo un solo llamado “¿Por qué Kiki?”
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