DEPARTAMENTO DE JUSTICIA
En el sur de California, en Estados Unidos, una menor de 13 años de edad, víctima de secuestro por un depredador sexual, fue rescatada gracias a un letrero que ella mostró a los transeúntes que pasaron junto al auto donde se encontraba, reportó ABC 7.
“¡Help me!”, fue la señal de auxilio que la niña pidió mientras su agresor lavaba sus vestimentas en una lavandería ubicada en la calle 10th Street Long Beach, el pasado 9 de julio, de acuerdo con NBC5.
Steven Robert Sablan, 61, of Texas, has been charged with kidnapping and sexually assaulting a 13-year-old girl. He allegedly abducted the girl at gunpoint in San Antonio on July 6, drove her to Long Beach, and sexually assaulted her repeatedly.
Según la declaración de Touch Vong, una de las empleadas de la lavandería Easy Wash Laundromat, ese día nunca se le olvidará. “Lo siento. Se me pone la piel de gallina”, dijo.
Ella dijo que llegó al trabajo esa mañana cuando el secuestrador, identificado como Steven Robert Sablan, de 61 años de edad, entró y le preguntó dónde podía comprar algo de comida.
“Aquí tienen restaurantes junto a la lavandería, pero nunca abren los domingos, pero no sé por qué abrí la boca y le dije: ‘Oh, tal vez abren a las 11:00, puedes esperar aquí'”, dijo Vong.
Ella dijo que inmediatamente sintió que algo andaba mal. “Algo estaba mal con sus ojos… asustado cuando me miró”, dijo Vong, quien recordó haber visto miedo en el rostro de la niña.
Mientras Steven Robert Sablan estaba fuera, la niña, todavía en el auto, escribió “Ayúdame” en una nota y se la mostró a las personas que pasaban, lo que provocó que uno de ellos llamará a la policía, según The New York Post.
Los oficiales que respondieron al llamado de emergencia, encontraron a la niña y ella les dijo la palabra “ayuda”, según los fiscales.
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Vong, además indicó que en cierto momento antes del arresto, Sablan ingresó con la niña al local, pero que sintió cierta incomodidad con él.
“Él me miraba con desdén”, dijo, describiéndolo como aterrador. “¡Siento que Dios me dio una señal para demorarlo, y así la niña ser rescatada, me siento feliz!” dijo.
¿Cómo fue el secuestro de la menor?
Según los fiscales federales, la niña caminaba en San Antonio, Texas, el 6 de julio cuando Sablan se detuvo junto a ella en un Nissan Sentra de color gris, le apuntó con un arma y le ordenó que subiera al automóvil. Se fue con la niña y supuestamente le preguntó cuántos años tenía, y ella le dijo que tenía 13 años, dijeron los fiscales.
Según el reporte del establecimiento, y de acuerdo con el relato de la menor, ella les indicó que se fugó de su casa para visitar a una amiga de la escuela que se había mudado a Australia un año atrás, y con la cual todavía mantenían comunicación a través de mensajes de texto.
El portal La Jornada, informó que en algún momento tras subirse al auto de Sablan, la niña le contó sobre su amiga y éste le dijo que podía llevarla a un crucero para que fuera a Australia, pero que tendría que hacer algo por él, señaló el afidávit.
#ZONAInternacional | Una menor de 13 fue secuestrada por un hombre llamado Steven Robert Sablan de 61 años de edad en Texas🔴🇺🇸
El sospechoso detuvo el vehículo y abusó sexualmente de la menor, que le dijo que parara, pero estaba asustada de que pudiera herirla si no se dejaba, escribió el agente.
Sablan abusó sexualmente de la niña varias veces más en el trayecto desde San Antonio, pasando por Nuevo México y Arizona hasta llegar a California, de acuerdo con el afidávit. Mientras tanto, la madre de la niña la reportó como desaparecida ante las autoridades de San Antonio el 7 de julio.
La Fiscalía señaló que tras recibir la denuncia por parte del buen ciudadano que se percató del llamado de auxilio, acudió de inmediato al lugar donde el auto estaba estacionado, verificando con el número de placa que Sablan registraba condenas anteriores por delitos de robo y posesión de drogas, y que en el momento era requerido por cargo de robo en Fort Worth, Texas.
En la inspección al vehículo, pudieron encontrar la nota escrita por la menor, así como una pistola de aire comprimido negra y un par de esposas, determinando que el hombre era una persona de peligro, y debía pasar a manos de la justicia.
El jefe de policía de Long Beach, Wally Hebeish, en un comunicado, se refirió al hecho, exaltando la solidaridad de la ciudadanía y la actuación rápida de los oficiales de la policía, según CBS.
“Quiero felicitar a los miembros de nuestra comunidad por su vigilancia y voluntad de involucrarse llamando al 911”, dijo. “Este incidente destaca el papel fundamental que desempeñan los miembros de la comunidad para mantener a las personas seguras. También me gustaría agradecer a nuestros oficiales por su rápida respuesta y las acciones que llevaron a esta víctima a un lugar seguro”.
Ahora Sablan se encuentra recluido en la cárcel a esperas de enfrentar cargos, y de pagar por su crimen posiblemente con cadena perpetua, dijeron los fiscales.
Por su parte, la niña fue puesta bajo la custodia del Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles.
En el comunicado del Departamento de Justicia se lee:
Un gran jurado federal acusó hoy a un hombre de Texas que supuestamente secuestró a una niña de 13 años a punta de pistola en Texas, la llevó a California y la agredió sexualmente varias veces antes de su arresto en Long Beach la semana pasada.
Steven Robert Sablan, de 61 años, de Cleburne, Texas, está acusado de un cargo de secuestro y un cargo de transporte de un menor con la intención de participar en una actividad sexual delictiva. Su lectura de cargos está programada para el 31 de julio en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el centro de Los Ángeles.
Según la acusación y una declaración jurada presentada previamente con una denuncia penal en este asunto, el 6 de julio en San Antonio, la víctima caminaba por una calle cuando Sablan, que conducía un Nissan Sentra color gris, se le acercó. Sablan supuestamente levantó una pistola negra a su lado y le dijo a la víctima que se subiera al auto, diciendo: “Si no te subes al auto conmigo, te voy a lastimar”. Temiendo por su vida, la víctima obedeció a Sablan, alegan documentos judiciales.
Sablan supuestamente comenzó a conducir con la víctima en el automóvil y le preguntó cuántos años tenía. La víctima respondió que tenía 13 años y, después de mencionar más tarde que tenía un amigo en Australia, Sablan supuestamente le dijo a la víctima que podía llevarla a un crucero para visitar a este amigo, pero que primero tenía que hacer algo por él. Luego agredió sexualmente repetidamente a la víctima, según documentos judiciales.
Durante los dos días siguientes, Sablan supuestamente llevó a la víctima de Texas a California y la agredió sexualmente al menos dos veces más.
En la mañana del 9 de julio, Sablan estacionó el auto en un estacionamiento en Long Beach y llevó su ropa a una lavandería para lavarla. Mientras Sablan estaba en la lavandería, la víctima se quedó en el auto y escribió “¡Ayúdame!” en una hoja de papel para tratar de llamar la atención de alguien.
Un testigo llamó por teléfono a la policía, que al llegar vio a Sablan parado fuera del vehículo y vio a la víctima, que pronunció la palabra “Ayuda”, dentro del automóvil, según los documentos judiciales. Durante un registro del vehículo, los oficiales recuperaron una pistola de aire comprimido negra, un cartel de “Ayúdame” y un par de esposas. La policía determinó que la víctima era una persona desaparecida fugitiva de San Antonio.
Si es declarado culpable de ambos cargos en la acusación formal, Sablan enfrentaría una sentencia máxima legal de cadena perpetua en una prisión federal.
Una acusación es simplemente una acusación. Se presume que todos los acusados son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal de justicia.
El FBI y el Departamento de Policía de Long Beach investigaron este asunto. El Departamento de Policía de Cleburne (Texas) brindó asistencia. La fiscal federal adjunta Chelsea Norell de la Sección de Delincuencia Organizada y Violenta está procesando este caso.
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