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El mundo del boxeo nuevamente se vistió de luto, y esta vez se trata de la muerte de una de las glorias más grandes que ha dado Latinoamérica: el boxeador José Ángel ‘Mantequilla’ Nápoles.
El pugilista, quien fue toda una figura del cuadrilátero en los 60’ y 70’, falleció a la edad de 79 años en México, país donde hizo mayormente su carrera, y donde se nacionalizó hace mucho tiempo desde que llegó proveniente de su natal Cuba.
El encargado de dar la triste noticia fue Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial de Boxeo, quien usó sus redes sociales para anunciar el deceso de uno de los boxeadores que llegó a desafiar al grande y famoso Carlos Monzón.
“Mantequilla Nápoles ya es campeón para la eternidad. Se nos fue el gran campeón, pero lo hizo de manera digna y con el amor de sus hijos, quienes cuidaron de él. Descanse en paz mi gran ídolo, compadre de mi papá, mexicano de corazón, aunque cubano de nacimiento. Adiós, mi campeón”, escribió Sulaimán en su Twitter al despedir a quien fuera campeón welter del CMB y de la AMB.
Aunque el delegado del Consejo Mundial de Boxeo no detalló las causas de la muerte del pugilista, aseguró que se debió a complicaciones en su estado de salud, que se había visto afectado en los últimos años, tras sufrir un deterioro en sus capacidades físicas.
Mantequilla Nápoles nació el 13 de abril de 1940 en Santiago de Cuba, y siendo muy joven, a la edad de 21 años se mudó a México, donde comenzó a forjar una exitosa carrera.
El 18 de abril de 1969 su nombre se escribió con letras mayúsculas en el mundo, luego de derrotar en el Forum de Inglewood, California, a Curtis Cokes y durante tres combates pudo mantener el título, haciendo que el mundo se volcara a sus pies.
Pero el 3 de diciembre de 1970, terminó su buena racha y perdió el cinturón contra Billy Backus y en menos de seis meses vino la revancha y volvió a ganar.
Mantequilla Nápoles es recordado además por haber intentado subir de categoría probando suerte en la división de los pesos medio y quiso enfrentarse el 9 de febrero de 1974 ante el argentino Carlos Monzón, con quien perdió.
El pugilista dejó el boxeo profesional el 6 de diciembre de 1975 en la Plaza México, pero no salió como los grandes, pues sufrió una derrota contra John Stracey, que selló su récord con marcador de 81 triunfos, 54 por la vía del nocaut, y 7 derrotas.
